Shapely Bodies: La imagen de la porcelana en la Francia del siglo XVIII

Título original:

Shapely Bodies: The Image of Porcelain in Eighteenth-Century France

Contenido del libro:

Shapely Bodies: The Image of Porcelain in Eighteenth-Century France construye la primera historia cultural de la fabricación de porcelana en Francia. Toma su título de dos tipos de "cuerpos" tratados en este estudio: la artesanía de la porcelana moldeaba terrones de tierra hasta convertirlos en un cuerpo de arcilla para producir productos de alta gama y la élite francesa moldeaba cuerpos humanos hasta convertirlos en sujetos sociales con la ayuda del maquillaje, los patrones de estilo y los accesorios. Estas prácticas se cruzaban en el trabajo de los artesanos, cuyos objetos de lujo reflejaban y también influían en las curvas de la moda del siglo XVIII.

Los artesanos franceses iniciaron en la década de 1660 los ensayos para reproducir la porcelana fina china. El reto resultó imposible hasta que encontraron un ingrediente esencial, el caolín, en suelo francés en la década de 1760. Shapely Bodies difiere de otros estudios sobre la porcelana francesa en que no comienza en la década de 1760 en la manufactura de Svres, cuando se hizo técnicamente posible producir porcelana fina en Francia, sino que termina allí. Sin el secreto de la porcelana china, los artesanos franceses recurrieron a formas radicales de experimentación. Durante la primera mitad del siglo XVIII, inventaron alternativas artificiales a la porcelana china, las decoraron con estilo francés y, con igual determinación, dieron forma a una identidad para su nuevo oficio que lo distanciaba de la artesanía gremial tradicional y lo alineaba con la invención científica. La historia de la fabricación de porcelana antes del caolín ofrece una visión fascinante del mundo de la innovación artesanal y la creación de mitos culturales.

Para inscribir la porcelana artificial en la historia de la porcelana "auténtica", dominada por China, Japón y Meissen en Sajonia, los porcelanistas franceses aprendieron a describir su nueva mercancía con un lenguaje que apelaba al orgullo nacional y al poder mítico del savoir faire francés. La porcelana artificial esculpió una imagen tan de moda que, a mediados del siglo XVIII, Luis XV se la apropió para gloria de la corona. Al terminar la monarquía, los revolucionarios recuperaron para la República la porcelana francesa, fruto de un siglo de trabajo artesanal. A lo largo de cien años de experimentación, Shapely Bodies revela la política que se esconde tras la creación de la imagen de la porcelana francesa.

Publicado por University of Delaware Press. Distribuido en todo el mundo por Rutgers University Press.