Romanticismo y enfermedad colonial

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Título original:

Romanticism and Colonial Disease

Contenido del libro:

La experiencia colonial estuvo profundamente marcada por las enfermedades, ya que la expansión puso a la gente en contacto con enfermedades nuevas y mortales. El intercambio de agentes patógenos fue mayor que nunca. Las poblaciones nativas fueron diezmadas por una oleada tras otra de enfermedades del Viejo Mundo. A su vez, los colonos sufrieron enfermedades y tasas de mortalidad muy superiores a las de sus países de origen. No sólo la enfermedad, sino la idea de enfermedad y la respuesta a ella afectaron profundamente tanto a los colonizadores como a los colonizados.

En Romanticism and Colonial Disease, Alan Bewell se centra en la respuesta británica a la enfermedad colonial cuando los escritores médicos y literarios, en un periodo que abarca aproximadamente desde finales del siglo XVIII hasta mediados del siglo XIX, lucharon por comprender este nuevo mundo de enfermedades. Para Bewell, esta literatura se caracteriza por una creciente ansiedad ante las dimensiones globales de la enfermedad y el coste epidemiológico del imperio. El colonialismo se infiltró en el corazón de la literatura romántica, afectando no sólo al concepto que los románticos tenían de la enfermedad, sino también a su comprensión de la posición de Inglaterra en el mundo colonial.

Romanticism and Colonial Disease es el primer estudio de envergadura sobre el enorme impacto de la enfermedad colonial en la cultura británica durante el periodo romántico. En él se traza el surgimiento de la idea del mundo colonial como un espacio patógeno que necesita una cura, y se examina el papel de la enfermedad en la creación y la desaparición de las identidades nacionales.