Naturalezas en traducción: Romanticismo e historia natural colonial

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Título original:

Natures in Translation: Romanticism and Colonial Natural History

Contenido del libro:

Para muchos críticos, el Romanticismo es sinónimo de escritura sobre la naturaleza, ya que las representaciones del mundo natural aparecen durante este periodo con una frescura, concreción, profundidad e intensidad que rara vez han sido igualadas. ¿Por qué importaba tanto la naturaleza a los escritores de finales del siglo XVIII y principios del XIX? ¿Y por qué desempeñó un papel tan importante en su comprensión de sí mismos y del mundo?

En Natures in Translation, Alan Bewell sostiene que no existe una naturaleza en singular, sino naturalezas que han sufrido transformaciones a través del tiempo y del espacio. Examina cómo escritores tan dispares como Erasmo y Charles Darwin, Joseph Banks, Gilbert White, William Bartram, William Wordsworth, John Clare y Mary Shelley comprendieron un mundo en el que las naturalezas viajaban y se reasentaban en el globo como nunca antes. Bewell presenta la historia natural británica como una actividad de traducción destinada a globalizar las naturalezas locales haciéndolas móviles, intercambiables, comparables y representables.

Bewell explora cómo los escritores coloniales, en el periodo previo a la formulación de la teoría evolutiva, respondieron a un mundo en el que surgían nuevas naturalezas mientras otras desaparecían. Para algunos de estos escritores, la historia natural colonial encerraba la promesa de dar paso a una naturaleza "cosmopolita" en la que cada especie, a través del comercio y el intercambio, podría convertirse en un verdadero "ciudadano del mundo". Otros se preguntaban cómo vivir después de que desaparecieran las naturalezas de las que dependían. En última instancia, Natures in Translation demuestra que, lejos de estar separada de las preocupaciones dominantes de la cultura imperial británica, la naturaleza estaba íntimamente ligada al negocio del imperio.