Rincones, callejuelas y plazas ocultas de Londres

Título original:

London's Hidden Corners, Lanes & Squares

Contenido del libro:

Este libro se inspiró en el consejo que el gran Dr. Samuel Johnson (1709-1784), experto en Londres, dio a su amigo y biógrafo James Boswell con motivo de su viaje a Londres en el siglo XVIII: "Examinar sus innumerables callejuelas y patios".

En el siglo XXI, éstos son menos numerosos que en tiempos de Johnson, por lo que hemos ampliado su cometido para incluir callejones, plazas y patios, junto con una serie de mews, caminos, calles y jardines. London's Hidden Corners, Lanes & Squares le lleva fuera de los caminos trillados para buscar lugares que a menudo no aparecen en el radar de los visitantes y tampoco de la mayoría de los residentes. Las entradas van desde antiguas callejuelas y callejones llenos de historia en la City -donde uno casi espera encontrarse con uno de los personajes de Charles Dickens o incluso con el propio autor- hasta elegantes mews pintadas de colores pastel en Chelsea, construidas para albergar caballos y carruajes (ahora hogar de multimillonarios).

Y desde inesperados oasis de elegancia georgiana en el centro de Londres, plagado de tráfico, hasta tranquilas plazas de Kensington, donde se puede oír el canto de los pájaros y casi oler el aroma del dinero en la brisa. Samuel Johnson también dijo: "La maravillosa inmensidad de Londres no consiste en las vistosas evoluciones de los edificios, sino en la multiplicidad de viviendas humanas que se apiñan unas junto a otras".

Cada rincón que aparece en este libro tiene una historia que contar, desde quienes vivieron allí (actrices, obispos, pintores, políticos, filósofos, escritores... incluso fantasmas de antiguos residentes), acontecimientos históricos significativos (desde duelos y manifestaciones hasta complots y ejecuciones) y extraños monumentos supervivientes, como un horno de ladrillos, una lámpara de gas de alcantarilla y un pissoir parisino.

Aunque este libro no pretende ser una guía a pie, la mayoría de los lugares que aparecen están cerca unos de otros en el centro de Londres -sobre todo en los núcleos de Westminster y la City, donde se puede pasear fácilmente entre ellos- y todos están cerca de conexiones de transporte público y son de fácil acceso. Espero que disfrute tanto como nosotros descubriendo las esquinas, callejuelas y plazas ocultas de Londres, y si encuentra más joyas secretas en sus viajes, nos encantaría que nos las contara.