Los paseos secretos de Londres: 25 recorridos para descubrir los tesoros ocultos de la ciudad

Título original:

London's Secret Walks: 25 Walks to Discover the City's Hidden Treasures

Contenido del libro:

Caminar tiene mucho sentido en Londres, ya sea por placer, para hacer ejercicio o simplemente para ir de un punto a otro. Aunque la ciudad cuenta con un completo sistema de transporte público, también es uno de los más caros y concurridos del mundo, por lo que caminar suele ser la forma más rápida y agradable de desplazarse -al menos por el centro-. Además, la reputación de Londres como ciudad lluviosa es infundada -en realidad, llueve menos al año que en Nueva York, Roma y Sydney (pero llévese el chubasquero por si acaso)- y rara vez hace demasiado calor o frío como para que caminar resulte incómodo. Londres tiene un trazado de calles un tanto desordenado (por decirlo suavemente), resultado de haber crecido orgánicamente a lo largo de 2.000 años, en lugar de haber sido planificado lógicamente como algunas ciudades modernas. Por ello, muchos lugares de interés se encuentran fuera de los caminos trillados, lejos de las vías principales y de los nudos de transporte público. Esto favorece que la mejor forma de explorarlos sea a pie, al igual que el hecho de que Londres sea una ciudad visualmente interesante, con una gran cantidad de lugares estimulantes entre sus destinos.

No se ve mucho desde el asiento de un taxi o un autobús, y nada en absoluto cuando se está acurrucado en un tren de metro El punto de partida de este libro fue el consejo que Samuel Johnson dio a su amigo Boswell en el siglo XVIII, con motivo de la llegada de éste a Londres: "inspeccione sus innumerables callejuelas y patios". Por extensión, si uno se aleja de las rutas turísticas más frecuentadas, encontrará un mundo de lugares fascinantes, como es de esperar en una ciudad tan grande y antigua como Londres. Mi objetivo era recopilar una lista de estas atracciones ocultas y construir paseos en torno a ellas, lo que dio como resultado los 25 paseos que contiene este libro. La mayoría de los recorridos pueden hacerse en medio día o menos, dependiendo, por supuesto, de la velocidad a la que se camine y del tiempo que se dedique a los lugares de interés y a las distracciones, especialmente los pubs y restaurantes. Los recorridos no siempre siguen la ruta más lógica, pero eso es deliberado y forma parte del disfrute.

El objetivo es maximizar el placer y proporcionar un sabor de la zona, en lugar de simplemente llegar desde el principio hasta el final lo más rápido posible. Escribir (y actualizar) este libro ha sido un viaje fascinante, educativo y agradable, que ha tenido la ventaja añadida de devolverme al peso que tenía cuando me casé (hace más de 20 años). Espero que los paseos le resulten tan interesantes, gratificantes y reconfortantes como a mí.