Restoring the Shining Waters: El éxito del Superfondo en Milltown, Montana

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Título original:

Restoring the Shining Waters: Superfund Success at Milltown, Montana

Contenido del libro:

Nada más crear la EPA en 1980 el programa Superfund para limpiar los vertederos de residuos tóxicos y otros lugares abandonados de residuos peligrosos del país, un pequeño pueblo de Montana se vio encabezando la Lista Nacional de Prioridades del nuevo programa. Milltown, un lugar demasiado pequeño para figurar en el censo de Estados Unidos, estaba situado junto a una modesta presa hidroeléctrica en la confluencia de los ríos Clark Fork y Blackfoot. Durante tres cuartos de siglo, detrás de la presa se habían acumulado residuos contaminados con arsénico procedentes de algunas de las mayores minas de cobre del mundo. Muy pronto, Milltown se convirtió en el lugar donde se llevó a cabo la primera operación de eliminación de presas y restauración de cuencas hidrográficas del Superfondo, marcando un punto de inflexión en la historia medioambiental de Estados Unidos. La historia de este dramático cambio es la historia de unos individuos que se unieron para recuperar un lugar que valoraban más allá de su utilidad.

En Restoring the Shining Waters, David Brooks ofrece un relato íntimo de cómo los ciudadanos locales -propietarios de viviendas, científicos universitarios, funcionarios de sanidad del condado, ecologistas de base, líderes empresariales y miles de residentes comprometidos- lograron la eliminación de la presa de Milltown. Entrevistas con habitantes del pueblo, ecologistas externos, ejecutivos mineros y funcionarios federales revelan cómo las acciones cotidianas de los individuos consiguieron la retirada de la presa y, en el proceso, empujaron al Superfondo a permitir una mayor participación pública en la toma de decisiones y a dar más importancia a la restauración que a la contención de los entornos contaminados. Un programa federal diseñado para hacer frente a los legados tóxicos de la industrialización se convirtió así en un punto de partida para restaurar los entornos más dañados de Estados Unidos, en gran medida gracias a los esfuerzos de las comunidades locales.

Con curiosidad, convicción y un fuerte sentido del lugar, el pequeño pueblo de Milltown ayudó a restaurar un emblemático valle fluvial del oeste y, al hacerlo, dio forma a la historia del Superfondo y del ecologismo moderno.