Reforma y revolución cultural: 1350-1547

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Título original:

Reform and Cultural Revolution: 1350-1547

Contenido del libro:

La Oxford English Literary History es el relato definitivo del nuevo siglo de un patrimonio literario rico y diverso que se remonta a un milenio y más.

Cada uno de estos innovadores volúmenes ofrece la ponderada valoración de un destacado erudito sobre los autores, las obras, las tradiciones culturales, los acontecimientos y las ideas que dieron forma a las voces literarias de su época. La serie iluminará e inspirará no sólo a todos los que estudian, enseñan e investigan sobre literatura inglesa, sino también a todos los lectores serios.

Superando las divisiones tradicionales por periodos, este volumen de la nueva Oxford English Literary History abarca desde 1350 hasta la muerte de Enrique VIII. Abarca, pues, el extraordinario auge de la literatura inglesa durante el reinado de Ricardo II, las poderosas fases de la literatura del siglo XV y la revolución cultural provocada por la ruptura con Roma. Aunque potentes tradiciones alaban tanto la "Reforma" como el "Renacimiento" como movimientos liberadores, este libro sostiene lo contrario. Por el contrario, la centralización del siglo XVI redujo las posibilidades de que disfrutaban los escritores bajomedievales, cuya obra se vio dinamizada por la diversidad genérica y estilística.

A partir de 1350, aproximadamente, floreció una amplia gama de tipos literarios, en una gran variedad de dialectos. Muchos de estos textos pueden describirse como una mezcla de estilos y géneros, como los de Langland Piers Plowman, Gower Confessio Amantis, Chaucer Cuentos de Canterbury, los ciclos dramáticos de "misterio" y las obras de Malory. En el siglo XVI, esa variedad estilística dio paso a una práctica literaria que valoraba ante todo la coherencia y la unidad. Algunos tipos de escritura, especialmente el romance, sobrevivieron a la revolución cultural. Otros, como el intento de Langland de reformar la Iglesia, la política de amplio espectro de Gower y Hoccleve, y el modo visionario femenino de Juliana de Norwich, se hicieron insostenibles. A pesar de su afinado clasicismo o de su energía protestante, los escritos del siglo XVI -de figuras como Wyatt, Surrey y el dramaturgo John Bale- surgen como el producto de escritores profundamente divididos, desgarrados entre su compromiso con el nuevo orden y su conciencia de sus dolorosas y a menudo destructivas limitaciones.