Rebeldes naturales: Historia social de las mujeres esclavizadas en Barbados

Título original:

Natural Rebels: A Social History of Enslaved Women in Barbados

Contenido del libro:

Aunque los historiadores nos están enseñando mucho sobre la vida de los esclavos en Estados Unidos, todavía sabemos poco sobre la esclavitud en el Caribe. El libro de Hilary Beckles sobre la historia social, económica y laboral de las mujeres esclavas en Barbados, desde mediados del siglo XVII hasta mediados del XIX, es una importante aportación a esta literatura.

Basándose en documentos y registros contemporáneos, periódicos y correspondencia personal, Beckles revela cómo las mujeres esclavas eran fundamentales para la economía de las plantaciones de Barbados. Tenían dos tipos de valor para los plantadores de azúcar: podían trabajar tan duro como los hombres y podían reproducir literalmente la clase esclava. Beckles detalla la vida cotidiana de las esclavas en condiciones de explotación extrema.

Sufrían duras condiciones, crueles castigos, desnutrición, enfermedades, alta mortalidad y miedo al abandono cuando eran demasiado viejas para trabajar. Describe las distintas categorías y responsabilidades de los esclavos, así como el papel de los niños en la economía esclavista.

Beckles examina las estructuras familiares y las complejidades de las uniones interraciales. También muestra cómo las esclavas se resistían regularmente a la esclavitud, utilizando medios violentos y no violentos.

Nunca se acomodaron al sistema como rebeldes naturales, sino que lucharon como pudieron por la supervivencia.