Chattel House Blues: La formación de una sociedad democrática en Barbados - De Clement Payne a Owen Arthur

Título original:

Chattel House Blues: Making of a Democratic Society in Barbados - From Clement Payne to Owen Arthur

Contenido del libro:

La reconstrucción de la Barbados colonial como Estado nación posmoderno tiene sus raíces políticas profundamente enterradas en el pasado. En Chattel House Blues, Hilary Beckles se propone reescribir la historia moderna de Barbados centrando la evolución de la nación en siglos de lucha popular.

Sostiene que la democracia en Barbados, como realidad social, política y cultural, tiene su origen principalmente en las reivindicaciones de libertad, justicia e igualdad de la clase trabajadora, y no como un don otorgado a las masas por las élites en momentos de ilustración imperial y colonial. En el segundo volumen de su trilogía, Great House Rules: Landless Emancipation and Workers' Protest in Barbados 1838-1938, el profesor Beckles demuestra convincentemente que durante los cien primeros años posteriores a la emancipación, una cadena ininterrumpida de resistencia, protesta y agitación en favor de la gobernanza democrática, dio lugar a una brecha decisiva en los muros de las estructuras de la supremacía blanca que culminó con el Movimiento Clement Payne y los Disturbios de 1937. Los trabajadores negros y sus aliados de clase media consiguieron el sufragio universal para los adultos en 1950 y finalmente la independencia política en 1966, poniendo fin al "gobierno de la gran casa" que había comenzado trescientos años antes.

Este proceso, añade, alcanzó su madurez en 1994, cuando Owen Arthur, un joven procedente de la casa de alquiler de las plantaciones, se convirtió en Primer Ministro. La independencia y la condición de nación, aunque son hitos decisivos en el camino hacia la justicia social y la equidad, no significan el fin de la lucha.

Desde entonces, los trabajadores políticamente emancipados han llegado a valorar sus derechos económicos y la cuestión de la democracia económica popular se considera ahora el siguiente paso en el desarrollo de los derechos civiles que deben afrontar los barbadenses. Chattel House Blues conecta el pensamiento político actual con el proceso histórico.

Al producir esta obra de literatura histórica que hace hincapié en una cultura de cambio y transformación centrada en las personas, la tesis del profesor Beckles es desafiante, si no controvertida, y está destinada a dar lugar a un amplio debate entre los barbadenses en el país y en la diáspora.