¿Qué es la salud? La alostasis y la evolución del diseño humano

Opiniones de los lectores

El libro de Peter Sterling, «¿Qué es la salud?», explora el concepto de salud a través del prisma de la alostasis y la evolución, detallando las repercusiones de la vida moderna en nuestros sistemas biológicos y nuestro bienestar mental. El autor presenta un argumento convincente con el telón de fondo de nuestra historia evolutiva, ilustrando cómo las presiones sociales contemporáneas alteran los mecanismos adaptativos que antaño garantizaban la supervivencia.

Muchos críticos elogiaron el libro por su atractivo estilo de redacción, que hace accesibles a los no expertos conceptos científicos complejos. La integración de la biología evolutiva en los debates sobre la salud ha sido calificada de sugerente y bien documentada. También se valoró la capacidad de Sterling para conectar los conocimientos históricos con las cuestiones sanitarias contemporáneas, aportando una nueva perspectiva sobre los problemas de la sociedad, y se destacó la noción de alostasis como marco para entender la salud como una contribución significativa al campo.

Varios comentaristas consideraron que la primera mitad del libro era densa y árida, lo que podría desanimar a algunos lectores. Se mencionó que el contenido parecía disperso o que carecía de conclusiones prácticas, por lo que algunos se sintieron insatisfechos con las conclusiones. También se criticó la calidad del audiolibro y la posibilidad de que el autor exagerara su formación o conocimientos sobre ciertos temas. Algunos lectores expresaron su deseo de profundizar más en determinados temas.

(basado en 35 opiniones de lectores)

Título original:

What Is Health?: Allostasis and the Evolution of Human Design

Contenido del libro:

Un argumento según el cual la salud es la capacidad de respuesta óptima y suele tratarse mejor a nivel de sistema.

La educación médica se centra en el venerable concepto "sin fallos" de la homeostasis, según el cual los mecanismos locales imponen la constancia corrigiendo los errores, y el cerebro sirve principalmente para las emergencias. Sin embargo, resulta que la mayoría de los parámetros no son constantes; es más, a pesar de la importancia de los mecanismos locales, el cerebro está definitivamente al mando. En este libro, el eminente neurocientífico Peter Sterling describe un concepto más amplio: la alostasis (acuñado por Sterling y Joseph Eyer en la década de 1980), según el cual el cerebro se anticipa a las necesidades y moviliza eficazmente los suministros para evitar errores.

La alostasis evolucionó pronto, explica Sterling, para optimizar la eficiencia energética, apoyándose en gran medida en circuitos cerebrales que ofrecen una breve recompensa por cada sorpresa positiva. La vida moderna reduce tanto las oportunidades de sorpresa que nos impulsa a buscarla en el consumo: hamburguesas más grandes, más opiáceos e innumerables actividades que implican mayores emisiones de carbono. Las consecuencias son la adicción, la obesidad, la diabetes de tipo 2 y el cambio climático. Sterling concluye que las soluciones deben ir más allá de lo meramente técnico para restaurar las posibilidades de pequeñas recompensas diarias y revivir las capacidades de igualitarismo que fueron cableadas en nuestra naturaleza.

Sterling explica que la alostasis ofrece lo que no se encuentra en ningún libro de texto de medicina: definiciones de principio de la salud y la enfermedad: la salud como capacidad de variación adaptativa y la enfermedad como contracción de esa capacidad. Sterling sostiene que, puesto que la salud es la capacidad de respuesta óptima, muchas afecciones importantes se tratan mejor a nivel de sistema.