Psicología de la Gran Guerra: La Primera Guerra Mundial y sus orígenes

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Título original:

Psychology of the Great War: The First World War and Its Origins

Contenido del libro:

El estallido de la Primera Guerra Mundial supuso el colapso de las nociones socialistas de solidaridad de clase y reafirmó la fuerza perdurable del nacionalismo. Los trabajadores del mundo no se unieron, sino que se enfrentaron entre sí y masacraron a sus semejantes en la que fue la guerra más sangrienta de la historia. Se han hecho muchos esfuerzos para explicar el estallido de la guerra en 1914, pero pocos desde una perspectiva tan íntima como la de LeBon. Examina cuestiones como por qué los eruditos alemanes intentaron negar la evidente culpabilidad de Alemania en la guerra, y qué explicaba la notable resolución del ejército francés para perseverar ante una adversidad sin precedentes.

A estas preguntas, LeBon propone respuestas basadas en principios bien articulados en el conjunto de su obra. Transforma el carácter del debate demostrando cómo los principios psicológicos explican de forma más persuasiva tanto las causas de la ignominia académica alemana como los orígenes del valor francés. Convencido como estaba de que sólo la psicología podía iluminar el comportamiento colectivo, LeBon descarta las interpretaciones puramente económicas o políticas como mal concebidas e inadecuadas precisamente porque no aprecian el papel de la psicología en el comportamiento colectivo de los estadistas nacionales, los académicos prominentes y los soldados rasos.

La psicología de la Gran Guerra proporciona un puente para estudiar tanto el comportamiento de las multitudes como el del campo de batalla al ilustrar cómo la gente corriente se transforma en salvaje a causa de los grandes acontecimientos". Este elemento del pensamiento de LeBon influyó en el de Georges Sorel, que había observado el mismo fenómeno en quienes participaban en huelgas generales y revoluciones. Y en una época posterior y en un contexto diferente, Hannah Arendt dio a esta extraña capacidad de lo ordinario para transformarse en extraordinario el nombre de banalidad del mal. El libro será de interés para teóricos sociales, psicólogos interesados en el comportamiento de los grupos e historiadores de la época.