Por qué la sociedad es un asunto complejo: Afrontar los retos del siglo XXI con un nuevo tipo de ciencia

Opiniones de los lectores

El libro «Nuevas fronteras de la sociología» es elogiado por su relevancia para la sociología moderna y su facilidad de comprensión. Sin embargo, algunos lectores opinan que se limita a resumir otra obra, 'Critical Mass', aportando menos contenido e ilustraciones mal formateadas en la versión e-book.

Relevancia para la sociología del siglo XXI, fácil de leer, informativo, transmite eficazmente los puntos clave.

Percibido como un mero resumen de «Masa crítica», más breve con menos material, ilustraciones mal representadas en el libro electrónico, no merece la pena ni el tiempo ni el dinero en comparación con el original.

(basado en 3 opiniones de lectores)

Título original:

Why Society Is a Complex Matter: Meeting Twenty-First Century Challenges with a New Kind of Science

Contenido del libro:

La sociedad es complicada. Pero este libro sostiene que esto no la sitúa fuera del alcance de una ciencia que pueda ayudar a explicar y quizá incluso a predecir el comportamiento social.

Como sistema formado por muchos agentes que interactúan -personas, grupos, instituciones y gobiernos, así como estructuras físicas y tecnológicas como carreteras y redes informáticas-, la sociedad puede considerarse un sistema complejo. En los últimos años, los científicos han avanzado mucho en la comprensión del funcionamiento de estos sistemas complejos, que abarcan desde las poblaciones animales hasta los terremotos y las condiciones meteorológicas. Estos sistemas muestran comportamientos que no pueden predecirse ni intuirse centrándose en los componentes individuales, sino que surgen espontáneamente como consecuencia de sus interacciones: se dice que están "autoorganizados".

Los intentos de dirigir o gestionar estas propiedades emergentes suelen revelar que los enfoques "descendentes", que tratan de dictar un resultado concreto, son ineficaces, y que lo que se necesita en su lugar es un enfoque "ascendente" que pretenda guiar la autoorganización hacia estados deseables. Este libro muestra cómo algunas de estas ideas de la ciencia de la complejidad pueden aplicarse al estudio y la gestión de fenómenos sociales, como el flujo del tráfico, los mercados económicos, la formación de opinión y el crecimiento y la estructura de las ciudades.

Basándose en estos éxitos, el libro sostiene que la visión de los sistemas complejos de las ciencias sociales ha madurado lo suficiente como para que sea posible, deseable y quizá esencial intentar un objetivo mayor: integrar estos esfuerzos en un esquema unificado para estudiar, comprender y, en última instancia, predecir lo que ocurre en el mundo que hemos creado. Un esquema así requeriría la movilización y colaboración de muchas comunidades de investigación diferentes, y permitiría explorar la sociedad y sus interacciones con el entorno físico mediante modelos realistas y la recopilación y análisis de datos a gran escala.

Debería permitirnos encontrar soluciones nuevas y eficaces a grandes problemas mundiales como los conflictos, las enfermedades, la inestabilidad financiera, el expolio del medio ambiente y la pobreza, evitando al mismo tiempo consecuencias políticas imprevistas. Podría darnos la previsión necesaria para anticipar y mejorar las crisis, y para empezar a abordar algunos de los problemas más insolubles del siglo XXI.