Por la causa y los camaradas: Por qué lucharon los hombres en la Guerra Civil

Opiniones de los lectores

El libro «Por la causa y los camaradas», de James McPherson, ofrece una profunda exploración de las motivaciones que llevaron a los soldados a luchar en la Guerra Civil, utilizando como fuentes primarias sus propias cartas y diarios. Los lectores aprecian la autenticidad del libro a la hora de conocer las experiencias personales de los soldados rasos, destacando sus motivaciones ideológicas y sus sacrificios personales. Aunque muchos consideran valiosa y esclarecedora la cobertura de las perspectivas tanto de la Unión como de la Confederación, algunos han criticado el estilo y la estructura del libro por considerarlos potencialmente confusos. En general, es muy recomendable tanto para los entusiastas de la historia como para los estudiantes.

⬤ Ofrece una visión profunda de las motivaciones de los soldados a través de cartas y diarios auténticos.
⬤ Cubre eficazmente las perspectivas tanto de la Unión como de la Confederación.
⬤ Está bien documentado y se centra en la experiencia humana y en las razones ideológicas para luchar.
⬤ Narración atractiva que ayuda a los lectores a comprender los sacrificios personales de los soldados.
⬤ Recomendado como lectura esencial para estudiantes y entusiastas de la historia de la Guerra Civil.

⬤ Algunos lectores consideraron que la estructura y el estilo del libro eran confusos, sobre todo por los frecuentes cambios entre los relatos de la Unión y la Confederación.
⬤ Unas pocas críticas mencionaron que el libro era principalmente académico y puede no ser tan atractivo para los lectores ocasionales.
⬤ El alcance limitado de las fuentes, centrado principalmente en los soldados alfabetizados de habla inglesa, puede no representar las experiencias más amplias de todos los soldados.

(basado en 107 opiniones de lectores)

Título original:

For Cause and Comrades: Why Men Fought in the Civil War

Contenido del libro:

El general John A. Wickham, comandante de la famosa 101ª División Aerotransportada en la década de 1970 y posteriormente Jefe de Estado Mayor del Ejército, visitó una vez el campo de batalla de Antietam. Contemplando Bloody Lane, donde, en 1862, varios asaltos de la Unión fueron brutalmente rechazados antes de que finalmente se abrieran paso, se maravilló: "Hoy en día no se podría conseguir que los soldados estadounidenses realizaran un ataque así. ¿Por qué esos hombres se arriesgaron a una muerte segura, una y otra vez, a través de innumerables batallas sangrientas y cuatro largos y terribles años? ¿Por qué la creencia generalizada de que los soldados se vuelven cada vez más cínicos y desilusionados a medida que avanza la guerra no se cumplió en la Guerra Civil?

Es a esta pregunta -por qué lucharon- a la que James McPherson, el historiador de la Guerra Civil más eminente de Estados Unidos, dedica ahora su atención. Demuestra que, contrariamente a lo que muchos estudiosos creen, los soldados de la Guerra Civil siguieron estando poderosamente convencidos de los ideales por los que lucharon durante todo el conflicto. Motivados por el deber y el honor, y a menudo por la fe religiosa, estos hombres escribieron con frecuencia sobre su firme creencia en la causa por la que luchaban: los principios de libertad, justicia y patriotismo. Los soldados de ambos bandos se remontaron a los Padres Fundadores y a los ideales de la Revolución Americana. Lucharon para defender a su país, ya fuera la Unión -el mejor gobierno jamás creado- o los estados confederados, donde sus propios hogares y familias estaban sitiados. Y lucharon para defender su honor y su hombría. No me gustaría volver a casa con el nombre de un cobarde", escribió un soldado raso de Massachusetts, y otro soldado raso de Ohio dijo: "Mi esposa preferiría oír hablar de mí".

Muerte que mi desgracia. Incluso después de tres años de sangrientas batallas, más de la mitad de los soldados de la Unión volvieron a alistarse voluntariamente. Mientras el deber me llame aquí y mi país exija mis servicios, debo estar dispuesto a hacer el sacrificio, escribió un hombre a sus padres que protestaban. Y otro soldado dijo simplemente: "Sigo amando a mi país".

McPherson se basa en más de 25.000 cartas y casi 250 diarios privados de hombres de ambos bandos. Los soldados de la Guerra Civil se contaban entre los más alfabetizados de la historia, y la mayoría de ellos escribía a casa con frecuencia, ya que era la única forma que tenían de mantenerse en contacto con unos hogares que muchos de ellos habían abandonado por primera vez en su vida. Es significativo que sus cartas no estuvieran censuradas por las autoridades militares, y son excepcionalmente francas en sus críticas y detalladas en sus informes de marchas y batallas, relaciones entre oficiales y hombres, debates políticos y moral. For Cause and Comrades deja que estos soldados cuenten sus propias historias con sus propias palabras para crear un relato que es a la vez profundamente conmovedor y mucho más verdadero que la mayoría de los libros sobre la guerra.

Battle Cry of Freedom, el relato de McPherson sobre la Guerra Civil que ganó el Premio Pulitzer, fue un bestseller nacional que Hugh Brogan, en The New York Times, calificó de escritura histórica de primer orden. Por causa y camaradas merece elogios similares, ya que la magistral prosa de McPherson y las propias palabras de los soldados se combinan para crear tanto un libro importante sobre un aspecto a menudo pasado por alto de nuestra sangrienta Guerra Civil, como un relato poderosamente conmovedor de los hombres que lucharon en ella.