Planificando el Armagedón: La guerra económica británica y la Primera Guerra Mundial

Título original:

Planning Armageddon: British Economic Warfare and the First World War

Contenido del libro:

Antes de la Primera Guerra Mundial, el Almirantazgo británico concibió un plan para obtener una victoria rápida en caso de guerra con Alemania: una guerra económica a una escala sin precedentes. Esta estrategia secreta requería que el Estado explotara los monopolios efectivos británicos en banca, comunicaciones y transporte marítimo -la infraestructura esencial que sustenta el comercio mundial- para crear una implosión controlada del sistema económico mundial.

En este relato revisionista, Nicholas Lambert muestra con vivo detalle cómo los planificadores navales convencieron a los dirigentes políticos británicos de que la interrupción sistemática de la economía mundial podría provocar la parálisis militar alemana. Tras el estallido de las hostilidades, el gobierno rehuyó su plena aplicación al darse cuenta del alcance de los posibles daños colaterales -políticos, sociales, económicos y diplomáticos- tanto para Gran Bretaña como para los países neutrales. A Woodrow Wilson, en particular, le irritaban las restricciones británicas al comercio. Se improvisó apresuradamente un nuevo enfoque menos perjudicial para la coerción económica. El resultado fue el bloqueo, aparentemente destinado a matar de hambre a Alemania. Resultó en gran medida ineficaz debido a la enorme influencia política de los intereses económicos sobre las ambiciones nacionales y a la continua interdependencia de todos los países respecto al buen funcionamiento del sistema comercial mundial.

La interpretación de Lambert da un vuelco total a la interpretación convencional de la estrategia británica en la primera parte de la Primera Guerra Mundial y subraya la importancia que tiene en cualquier análisis de política estratégica la comprensión de las "condiciones políticas de la guerra" de Clausewitz.