Petardos (una novela realista)

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Título original:

Firecrackers (a Realistic Novel)

Contenido del libro:

En colaboración con el Carl Van Vechten Trust, Mondial reedita "Petardos: Una novela realista". --- En lo que debe considerarse un hito, el libro se publicará después de haber estado agotado durante más de ochenta años, por lo que se convertirá en un hallazgo perdido tanto para los lectores como para los estudiosos de la literatura. Publicada por primera vez en 1925, la novela se centra en un amplio elenco de personajes cuyas vidas cambian irrevocablemente a causa del misterioso Gunnar O'Grady en el Nueva York de los años veinte. Aunque, como en la mayoría de las novelas de Van Vechten, hay más de lo que realmente parece. El libro explora de forma única el verdadero significado de la felicidad y la eterna búsqueda de la identidad propia, a través de personajes humorísticos, reflexivos y a menudo conmovedores. Se espera que Petardos atraiga tanto a nuevos como a viejos fans de Van Vechten, así como a entusiastas del libro de todo el mundo. ----- Descripción: Petardos gira en torno a Paul Moody, un hombre que encuentra su vida totalmente tediosa y sin incidentes en la ciudad de Nueva York. Hasta que conoce al misterioso y exuberante Gunnar O'Grady. Moody intenta descubrir el misterio de su joven amigo, al tiempo que busca desesperadamente su propio propósito en el mundo. Sin embargo, poco sabe que su vida y las vidas de los que le rodean están a punto de cambiar para siempre.

Humorística, conmovedora e irónica, Petardos se erige audazmente como uno de los retratos más definitivos sobre los excesos y la temeridad de la Era del Jazz. ----- Cita: Petardos es la menos conocida de las novelas de Carl Van Vechten, probablemente porque nunca se ha reeditado y todas las demás sí, algunas varias veces. De las cuatro (de un total de siete) novelas que tratan directamente de lo que él llamaba "los espléndidos años veinte de la borrachera" en Nueva York, Firecrackers se publicó en el corazón del periodo y es la que más se acerca a la descripción de la Era del Jazz en toda su variedad. Después de ochenta años, la novela parecerá a muchos lectores pintoresca, amanerada o camp (o las tres cosas a la vez), pero Van Vechten la subtituló "una novela realista", y las juergas de la época que relata son aparentemente exactas, aunque están impregnadas de una austeridad enmascarada. Ya en 1925, Van Vechten vislumbraba el final, aunque pocos lo vieran tan lejos. Publicada el mismo año que libros tan dispares como El gran Gatsby, de Fitzgerald, y Los caballeros las prefieren rubias, de Loos, que tratan de ambientes similares aunque notablemente diferentes, Petardos refuerza nuestra comprensión de esa extraña década.

Prolonga la vida de algunos personajes de las primeras novelas de Van Vechten y anticipa la frenética desesperación descrita en su última novela, Parties (1930), cuando el crack bursátil puso fin a la década de los veinte. (Bruce Kellner; Successor Trustee to the Estate of Carl Van Vechten) --- Carl Van Vechten (1880 - 1964), nacido en Cedar Rapids, Iowa, en 1880, se convirtió en uno de los escritores más destacados de Estados Unidos. A lo largo de su carrera, escribió siete novelas, protagonizadas por los turbulentos años veinte, además de numerosas colecciones de ensayos y relatos cortos. Además de ser un autor aclamado, Van Vechten se convirtió en un fotógrafo muy reconocido, fotografiando a celebridades de la talla de F. Scott Fitzgerald, Gore Vidal, Billie Holiday y Ella Fitzgerald. Uno de sus muchos logros fue patrocinar la obra del Renacimiento de Harlem. Murió a los 84 años en Nueva York.