Pequeña, oscura y silenciosa

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Título original:

Small Dark Quiet

Contenido del libro:

Marzo de 1945. La cara devastada de Londres pronto se pintará de victoria, pero para Sylvie, la batalla privada por la paz no ha hecho más que empezar. Cuando uno de sus gemelos nace muerto, Sylvie se enfrenta a un dolor intenso por el hijo que nunca tuvo la oportunidad de tener. A Small Dark Quiet sigue a una madre que lucha por encontrar el valor para reconstruir su vida y cuidar de un huérfano al que ella y su marido, Gerald, adoptan dos años después.

Nacido en un campo de concentración, los primeros años del huérfano aparecen salpicados de frágiles especulaciones, abriendo un espacio inquietante que atrae a Sylvie para ponerlo en paralelo con el niño que perdió. Cuando le da al huérfano el nombre del niño que ha nacido muerto, lo enreda involuntariamente en un dolor que nunca podrá consolar. Su propio nombre ha sido borrado, sus orígenes difuminados. El trauma preverbal de Arthur comienza a fundirse con la pérdida que arrastra por Sylvie, liberada en pesadillas y fragmentos de recuerdos emergentes para hacer de su vida la de un niño que nunca conoció. Aprende todo sobre «ese otro pequeño Arthur», anhelando tanto convertirse en él como liberarse de su fantasma. No puede encajar en la forma de la vida que ha perdido ni crecer en la que su padre adoptivo ha esculpido para él.

A medida que la novela se desarrolla durante los siguientes veinte años, Arthur siente curiosidad por su herencia judía, pero teme lo que ello pueda suponer: atraído hacia ella, parece que podría encontrar una sensación de comunión y aceptación, pero el coro de voces persecutorias que ha interiorizado se vuelve demasiado abrumador para soportarlo. De niño le amenazan con devolverle al lugar al que pertenece, pero nadie puede decirle dónde está. De adulto, deambula en busca de un propósito, pero es incapaz de encontrar su lugar. Arthur se siente un impostor tanto en casa como en la ciudad, y su anhelo de pertenencia resuena en nuestros días.

El encuentro con Lydia parece ofrecer a Arthur la oportunidad de rehacerse a sí mismo, pero demasiado pronto se ve atrapado en una repetición de aquello de lo que intentaba escapar. Un pasado que no puede recordar ni olvidar sigue vivo en su interior, incluso cuando se esfuerza por forjarse una vida. La supervivencia, sin embargo, insiste en que Arthur siga buscando y, a medida que se abre al mundo que le rodea, aparecen destellos de lo resistente que puede llegar a ser el corazón humano.

A través del dolor sin procesar de Sylvie y de la aguda sensación de desplazamiento de Arthur, A Small Dark Quiet explora cómo la compulsión por llenar el espacio vacío que la muerte deja tras de sí acaba agudizando el devastador vacío. Sin embargo, por frágil que sea, el instinto de empatía y esperanza persiste en esta poderosa historia de pérdida, migración y búsqueda de pertenencia.