Pena de muerte: Una historia americana (revisada)

Opiniones de los lectores

En general, «La pena de muerte: An American History» de Stuart Banner es elogiado por su equilibrio, profundidad y examen detallado de la evolución y las complejidades de la pena de muerte en EE.UU. Aunque muchos críticos destacan la investigación exhaustiva y el análisis objetivo del libro, algunos lo critican por ser demasiado detallado o “farragoso” en ocasiones, lo que hace que parezca más una disertación académica que una historia popular.

⬤ Presentación detallada y bien documentada de la historia de la pena de muerte.
⬤ Enfoque equilibrado y objetivo, que permite que los hechos y el análisis hablen por sí mismos.
⬤ Narración atractiva que mantiene el interés del lector, incluso en áreas complejas.
⬤ Cubre una amplia gama de temas relacionados, incluyendo la opinión pública, las implicaciones legales y el contexto histórico.
⬤ Adecuado tanto para eruditos como para profanos interesados.

⬤ Algunas partes se consideran prolijas y excesivamente detalladas, lo que hace que parezca académico.
⬤ El libro se centra principalmente en las prácticas anteriores de la pena de muerte, con menos énfasis en las cuestiones contemporáneas.
⬤ La repetición de ciertos temas puede desvirtuar la experiencia de lectura.
⬤ Pueden faltar relatos o testimonios personales que podrían añadir profundidad a la historia.
⬤ Algunos pueden encontrarlo tedioso con sus extensas discusiones legales y datos históricos.

(basado en 13 opiniones de lectores)

Título original:

Death Penalty: An American History (Revised)

Contenido del libro:

La pena de muerte despierta nuestras pasiones como pocas otras cuestiones. Algunos consideran que quitar la vida a otra persona es un castigo justo y razonable, mientras que otros lo ven como un acto inhumano y bárbaro. Pero la intensidad de los sentimientos que provoca la pena capital a menudo oscurece su larga y variada historia en este país.

Ahora, por primera vez, disponemos de una historia completa de la pena de muerte en Estados Unidos. El profesor de Derecho Stuart Banner relata cómo, a lo largo de cuatro siglos, se han producido cambios drásticos en la forma de administrar y experimentar la pena capital. En los siglos XVII y XVIII, la pena era estándar para una larga lista de delitos, desde el adulterio al asesinato, desde el incendio provocado al robo de caballos. Los ahorcamientos eran actos públicos, representados ante miles de personas, a las que asistían hombres y mujeres, jóvenes y viejos, blancos y negros por igual. Desde el principio, el truculento espectáculo tenía fines explícitamente religiosos -un acontecimiento repleto de sermones, confesiones y penitencias de última hora- para promover la salvación tanto de los condenados como de la multitud. A lo largo del siglo XIX, la ejecución se desacralizó y se hizo cada vez más laica y privada, en respuesta a la evolución de las costumbres. En los siglos XX y XXI, irónicamente, a medida que se ha ido convirtiendo en un procedimiento tranquilo, sanitario y tecnológico, la pena de muerte es más divisiva que nunca.

Al recrear lo que fue ser condenado, verdugo y espectador, Banner va más allá de los debates para ofrecernos una comprensión sin precedentes de los múltiples significados de la pena capital. En la actualidad hay casi cuatro mil condenados a muerte, y casi cien son ejecutados cada año, por lo que es poco probable que disminuya el furioso debate. La pena de muerte tiene un valor incalculable para comprender el modo estadounidense de aplicar el castigo supremo.