Panzer III

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Contenido del libro:

Este título altamente ilustrado detalla la historia del Panzer III a lo largo de la Segunda Guerra Mundial, desde su desarrollo temprano en los años de preguerra hasta su papel fundamental en las campañas Blitzkrieg en Polonia y Europa Occidental y su eventual obsolescencia en el Frente Oriental. El Panzer III fue el pilar de la fuerza blindada alemana en los primeros años de la Segunda Guerra Mundial, y encabezó las victorias en Polonia, Europa Occidental y los Balcanes.

Diseñado y desarrollado a mediados de la década de 1930, estaba equipado originalmente con un cañón de 3,7 cm y con un blindaje de 30 mm de espesor. En los primeros combates en Polonia y Francia se vio la necesidad de mejorarlo, y los modelos posteriores se armaron con un cañón KwK L/42 de 5 cm y se reforzó el blindaje frontal hasta 60 mm añadiendo chapas adicionales. Esta última versión demostró ser especialmente eficaz durante las campañas de los Balcanes y contra los blindados británicos en la campaña del desierto del norte de África.

Sin embargo, en los primeros meses de la Operación Barbarroja -la invasión alemana de la Unión Soviética- se hizo evidente para los comandantes del campo de batalla que el Panzer III se había quedado obsoleto como carro de combate principal y empezó a ser sustituido por el Panzer IV como carro de combate principal de primera línea. El Panzer III quedó relegado a un papel secundario, pero su chasis sirvió de base para el Sturmgeschutz III, que se convirtió en el vehículo blindado alemán más extendido de la Segunda Guerra Mundial.