Panmunjom y otras historias

Título original:

Panmunjom and Other Stories

Contenido del libro:

Por primera vez en inglés, se presenta una selección de relatos breves que representan más de cuarenta años de la producción creativa de uno de los escritores contemporáneos más destacados de Corea del Sur. Nacido en la actual Corea del Norte, Lee Ho-Chul utiliza una asombrosa variedad de estilos literarios para ofrecer una visión panorámica del devastador impacto que el régimen autoritario, el anticomunismo draconiano y, sobre todo, la división nacional han tenido en la vida cotidiana de los coreanos en la segunda mitad del siglo XX.

Firme defensor de la democracia, Lee fue encarcelado por el régimen autoritario de Park Chung Hee en 1974. En su premiado «Wasting Away», Lee ofrece un retrato crudo y dramático de la abrumadora sensación de desesperación y frustración que sintió una familia en el tenso período posterior a la toma del poder por los militares de Park. «El teniente de alcalde no va a recoger su nombramiento» recurre al absurdo para explotar la psicología del miedo que impregna la sociedad coreana bajo el gobierno de Park: El protagonista huye enloquecido de los mismos soldados que han venido a nombrarle teniente de alcalde de Masan.

Desde la desgarradora constatación de los refugiados de «Lejos de casa» de que nunca volverán a ver su aldea en el Norte hasta la escalofriante historia de dos hermanos obligados a cavar su propia tumba tras ser identificados erróneamente como norcoreanos por soldados surcoreanos en «Fiesta de cumpleaños», Lee sondea sin pestañear las profundidades de la polarización ideológica de la Guerra Fría que aún no ha liberado su dominio sobre quienes hacen de la península coreana su hogar.