Orientales, negros y blancos: La formación de hábitos raciales en el teatro estadounidense

Título original:

Oriental, Black, and White: The Formation of Racial Habits in American Theater

Contenido del libro:

En este libro, Josephine Lee examina las representaciones raciales entrelazadas del teatro estadounidense del siglo XIX y principios del XX. En la juglaría, el melodrama, el vodevil y los musicales, tanto los actores blancos como los afroamericanos representaban personajes de raza negra junto a estereotipos orientales de opulencia y engaño, servidumbre cómica y sexualidad exótica.

Lee muestra cómo los tipos de cara negra se asociaban a menudo con la masculinidad de la clase trabajadora y el desarrollo de una identidad racial blanca nativista para los inmigrantes europeos, mientras que lo oriental marcaba lo que se codificaba culturalmente como extranjero, feminizado y ornamental. Estas connotaciones raciales contradictorias se entremezclaban a menudo en la representación escénica real, ya que las producciones teatrales contrastaban las caracterizaciones nostálgicas de la esclavitud en las plantaciones con las figuras del sultán despótico, la bailarina seductora y el lavandero chino cómico. Los artistas afroamericanos también representaban temas y personajes orientales comunes, adaptándolos a sus propios comentarios sobre el progreso y las aspiraciones raciales de los negros.

La yuxtaposición del orientalismo y la figuración negra se convirtió en un recurso habitual para los espectadores estadounidenses en un momento histórico en el que la línea del color estaba rígidamente controlada. Estas imitaciones interraciales entrelazadas ofrecen una visión fascinante de los hábitos de representación racial tanto dentro como fuera del teatro.