Odisea: El joven Charles Darwin, el Beagle y el viaje que cambió el mundo

Opiniones de los lectores

El libro «Odisea» de Tom Chaffin ofrece un relato cautivador y detallado de los primeros años de la vida de Charles Darwin y su viaje transformador en el H.M.S. Beagle. Destaca no sólo las observaciones de Darwin durante sus viajes, sino también las aventuras y los retos a los que se enfrentó por el camino y que acabaron por dar forma a sus ideas sobre la evolución. Los lectores encontrarán que la narración es atractiva y esclarecedora, y cambiará su percepción de Darwin y sus contribuciones.

El libro está bien escrito, es claro y atractivo, con una narración que se lee como una novela. Ofrece nuevas perspectivas sobre la vida y las experiencias de Darwin, pone de relieve su curiosidad y utiliza fuentes primarias de forma eficaz. Muchos críticos lo califican de apasionante y lo recomiendan tanto a los interesados en la ciencia como a los lectores ocasionales.

Algunos lectores pueden encontrar que, aunque el libro ofrece amplia información sobre los viajes de Darwin, se aleja de una biografía directa centrada únicamente en sus contribuciones científicas. Algunas reseñas señalan que puede no resultar atractiva para quienes busquen una biografía académica tradicional.

(basado en 9 opiniones de lectores)

Título original:

Odyssey: Young Charles Darwin, the Beagle, and the Voyage That Changed the World

Contenido del libro:

Una narración esclarecedora y animada de los años de formación de CharlesDarwin y su aventurero viaje a bordo del H. M. S. Beagle.

Ganador del premio Georgia Author of the Year de Biografía/Memoria.

El viaje del Beagle ha sido, con mucho, el acontecimiento más importante de mi vida y ha determinado toda mi carrera. -- Charles Darwin.

Charles Darwin, junto con Isaac Newton y Albert Einstein, es uno de los científicos más famosos del mundo. En la imaginación popular, nos mira desde detrás de una poblada barba blanca del Antiguo Testamento. Sin embargo, esta imagen del sabio Darwin deja de lado al joven vital cuyas curiosidades, espíritu de riesgo y viajes a bordo del HMS Beagle darían forma a sus teorías posteriores y servirían de base para sus avances científicos.

A pesar de su historia, el viaje del Beagle es a menudo malinterpretado y su misión y amplitud geográfica no son reconocidas. Las actividades del viaje asociadas a Sudamérica -en particular su escala en el archipiélago de las Galápagos, frente a la costa de Ecuador- eclipsan el hecho de que el Beagle, navegando por aguas de los océanos Atlántico, Pacífico e Índico, también circunnavegó el globo.

La mera casualidad colocó a Darwin a bordo del Beagle: una invitación a navegar como compañero de conversación sobre temas de historia natural para el capitán del barco, propenso a la depresión. Darwin sólo tenía veintidós años, era un geólogo desconocido y no probado cuando el barco se embarcó en un viaje que duró cinco años. Además, el Beagle, que realizaba prospecciones marinas en puertos y costas lejanos, sólo tenía fines científicos de forma inadvertida. Darwin, que no tenía funciones ni rango oficiales a bordo, se reunía con el Beagle en otro puerto y a menudo abandonaba el barco para realizar excursiones por tierra.

Esas salidas, que duraban semanas, incluso meses, le llevaban por montañas, pampas, selvas tropicales y desiertos. Experto jinete y tirador, se ganó la admiración de los gauchos que encontró por el camino. Otro aspecto raramente reconocido de los viajes de Darwin en el Beagle es que también visitó ciudades, y a menudo se quedó en ellas, como Río de Janeiro, Buenos Aires, Montevideo, Santiago, Lima, Sydney y Ciudad del Cabo.

Y dejó coloridas descripciones, a menudo mordaces, de ellos y de sus interacciones con sus habitantes. Al final, Darwin pasó tres quintas partes de sus cinco años de "viaje" en tierra: tres años y tres meses en tierra firme frente a un total de 533 días en el agua.

El aclamado historiador Tom Chaffin muestra al joven Darwin en toda su complejidad: el descaro derivado de su origen privilegiado, el pacto fáustico que hizo con el célebre caudillo argentino Juan Manuel de Rosas, su aborrecimiento de la esclavitud y su ambición de hacerse un hueco entre los viajeros célebres y los gigantes intelectuales de su época. Basándose en una rica variedad de fuentes -en una narración de una historia épica que supera en amplitud e intimidad al propio Viaje del Beagle del naturalista-, Chaffin da vida a la odisea de Darwin.