Objetivo Saigón, Volumen 2: La caída de Vietnam del Sur: El principio del fin, enero de 1974 - marzo de 1975

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Título original:

Target Saigon, Volume 2: The Fall of South Vietnam: The Beginning of the End, January 1974 - March 1975

Contenido del libro:

Basándose en una amplia gama de fuentes en vietnamita, el autor presenta un relato detallado de los continuos esfuerzos de Vietnam del Norte por invadir el Sur, amenizado con un gran número de fotografías inéditas y perfiles en color para modelistas. Un año después de la firma del acuerdo de paz de París, el 17 de enero de 1973, la paz no se había asentado en Vietnam.

Durante ese periodo, los norvietnamitas continuaron sus ataques ahora que Estados Unidos había retirado completamente sus fuerzas, con la conquista definitiva de Vietnam del Sur como objetivo. La erosión de las fuerzas survietnamitas sobre el terreno aumentó ante una serie de ofensivas concertadas norvietnamitas a nivel de cuerpo de ejército. La drástica reducción de la ayuda estadounidense empezó a afectar gravemente a la capacidad survietnamita para hacer la guerra.

Del mismo modo, Saigón no podía responder a una invasión china de las islas Paracel tras una breve batalla naval, y si Hanoi había sido reforzado por las entregas masivas de equipos de Pekín y Moscú, tanto los chinos como los soviéticos habían retenido la entrega de municiones suficientes para la artillería y los tanques, para disuadir a los norvietnamitas de intentar una nueva ofensiva a gran escala contra el Sur. Con estas limitaciones, los dirigentes norvietnamitas planearon su nueva campaña, que en un principio esperaban que durara de 2 a 3 años. Había que hacer una última prueba para evaluar las intenciones estadounidenses en caso de una ofensiva total norvietnamita contra el Sur: si se tomaba una capital de provincia survietnamita sin reacción estadounidense, entonces Hanoi iniciaría la última campaña de la guerra.

Tras la caída de Phuoc Long, los norvietnamitas decidieron atacar la estratégica zona de las Tierras Altas Centrales, donde esperaban destruir la mayor parte de un Cuerpo del ARVN. La batalla de Ban Me Thuout sería el acontecimiento crucial que conduciría al rápido colapso de Vietnam del Sur. Mientras que la batalla ocurría, sin tomar consejos de sus generales, el presidente Nguyen Van Thieu de Vietnam del Sur decidía tomar medidas radicales redistribuyendo sus fuerzas.

Eso significaba abandonar nada menos que la mitad del país, para acortar sus líneas de comunicación logística y concentrar las fuerzas que le quedaban, ya mermadas, en torno a Saigón y la zona del delta del Mekong. Probablemente también esperaba que agravando la situación militar obligaría a Washington a cumplir su promesa de que "en caso de violación masiva del alto el fuego", los americanos reanudarían su ayuda militar y enviarían de vuelta los B-52.