Número especial del Missouri Folklore Society Journal: Hell's Holler: Una novela basada en el folclore de Missouri Chariton Hill Country

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Título original:

Missouri Folklore Society Journal Special Issue: Hell's Holler: A Novel Based on the Folklore of the Missouri Chariton Hill Country

Contenido del libro:

"La vieja comunidad establecida, con su código popular, sus supersticiones, sus prejuicios, imaginaciones, etc., en oposición directa al mundo nuevo o moderno de la realidad y el progreso, difícilmente puede sobrevivir. Un hombre de esta comunidad vende su cuerpo a unos médicos bastante modernos, y a partir de entonces vive con miedo y cobardía -- sopesando continuamente su destino después de la muerte, incluida la idea de la resurrección, frente a la obligación moral de su trato -- y después de su muerte se convierte en el héroe de la comunidad." --Ruth Ann Musick-resume el tema de Hell's Holler.

Hell's Holler fue la tesis doctoral de 1943 en la Universidad de Iowa de Ruth Ann Musick, que se convirtió en una de las folcloristas más destacadas del país a mediados del siglo XX, fundando el West Virginia Folklore Journal y dirigiendo el Folklore Center de ese estado. Ambientada en la zona rural del noreste de Missouri donde creció, Hell's Hollernarra acontecimientos ordinarios y extraordinarios de la vida de George y Mary Moore, sus hijos, padres y vecinos. Presenta el folclore, las costumbres, las canciones, los bailes y las supersticiones de la región, y atiende especialmente a cuestiones sobre medicina y salud suscitadas por el interés de Musick en la cercana Facultad de Medicina Osteopática. Esta publicación incluye docenas de bocetos del hermano del autor, Archie Musick, que llegó a ser un conocido artista de mediados de siglo, amigo y protegido de Thomas Hart Benton y colega de Jackson Pollack.

La novela va acompañada de dos prefacios y un epílogo. El primer prefacio, de Adam Davis, de la Missouri Folklore Society, trata principalmente de los contextos históricos, los contenidos folclóricos y la formación en coleccionismo folclórico que ayudó a Musick a crear los personajes y el mundo de Hell's Holler. El segundo, de la artista Pat Musick -sobrina del autor e hija del artista- pone en primer plano a la familia de extraordinario talento que produjo a Ruth Ann y Archie. Pat Musick se basa en un tesoro de cartas y diarios, borradores y sinopsis, para comprender las actitudes, ansiedades y exageraciones que habitan en Hell's Holler y, en algunos casos, los modelos de la vida real para los personajes ... El epílogo es de Judy Prozzillo Byers, estudiante, folclorista, amiga y biógrafa de la autora. Como directora del West Virginia Folklore Center de la universidad en la que Musick enseñó durante treinta años, Byers acentúa las formas en que la novela revela los valores de su autor. Lee Hell's Holler como un ejemplo clásico de cómo Musick luchó por los desvalidos, en este caso, granjeros incultos cuyas supersticiones les alimentaban y cimentaban tan firmemente como lo hacían su música y sus servicios religiosos.