Niños soldados de la Gran Guerra

Opiniones de los lectores

El libro «Boy Soldiers Of The Great War», de Richard Van Emden, ofrece un relato exhaustivo y emotivo de los soldados menores de edad que sirvieron en la Primera Guerra Mundial. Presenta una amplia investigación, historias personales y pone de relieve los problemas sociales que rodearon a los niños soldados durante la guerra.

Bien documentado, con una redacción atractiva, una narración emotiva, que pone de relieve cuestiones históricas importantes, relatos y testimonios personales, esencial para los interesados en la Primera Guerra Mundial.

Algunos lectores pueden encontrar el tema angustioso debido a la naturaleza de las experiencias de los jóvenes soldados.

(basado en 3 opiniones de lectores)

Título original:

Boy Soldiers of the Great War

Contenido del libro:

Tras el estallido de la Gran Guerra, niños de tan sólo doce años se vieron envueltos en una ola nacional de patriotismo y, en gran número, se ofrecieron voluntarios para servir a su país. La prensa, las oficinas de reclutamiento y el Gobierno contribuyeron al alistamiento de cientos de miles de soldados menores de edad, tanto en Gran Bretaña como en el Imperio. Al alistarse, estos muchachos falsificaban su edad, a menudo ayudados por padres que creían que la evidente juventud de sus hijos haría improbable el servicio en el extranjero.

A menudo se alistaban juntos y se entrenaban durante un año o más en los mismos batallones antes de ser enviados al extranjero. Otros se alistaron, pero pronto fueron enviados a unidades que ya luchaban en el extranjero y estaban escasas de hombres: estos muchachos podían recibir tan sólo ocho semanas de entrenamiento.

Los chicos sirvieron en las batallas más sangrientas de la guerra, luchando en Ypres, el Somme y Gallipoli. Muchos se derrumbaron bajo la presión y fueron devueltos a casa una vez que sus padres presentaron certificados de nacimiento que demostraban su juventud. Otros muchachos lucharon con valentía e incluso fueron condecorados por su gallardía: Jack Pouchot ganó la Medalla a la Conducta Distinguida con sólo quince años. Otros se convirtieron en oficiales muy eficientes, como el capitán en funciones Philip Lister y el subteniente Reginald Battersby, ambos comisionados a los quince años y que combatieron en Francia.

En esta última actualización de su libro pionero, Richard van Emden revela nuevas historias hasta ahora desconocidas y añade muchas más imágenes inéditas. También demuestra que se alistaron en el ejército británico muchos más chicos menores de edad de lo que se estimaba en un principio, aportando pruebas convincentes de que sirvieron hasta 400.000.