Desaparecidos: La necesidad de un cierre tras la Gran Guerra

Opiniones de los lectores

El libro ofrece un relato apasionante y emotivo de la búsqueda por parte de una familia de un ser querido desaparecido en la Primera Guerra Mundial, entrelazado con detalles históricos informativos sobre las secuelas de la guerra y los esfuerzos por honrar a los caídos. Ha recibido elogios por su profundidad, su investigación y su conmovedora narración, aunque también ha sido criticado por su extensión y por las interrupciones de material similar a un libro de texto.

Muy informativo, relato conmovedor, bien documentado, estilo de escritura cautivador y atractivo, cubre aspectos de la Primera Guerra Mundial que a menudo se pasan por alto, excelente inclusión de contexto histórico e historias personales, recomendado para aficionados a la historia.

Algunos lectores lo encontraron demasiado largo e interrumpido por material tipo libro de texto, y algunas versiones carecían de fotografías a las que se hacía referencia en el texto.

(basado en 20 opiniones de lectores)

Título original:

Missing: The Need for Closure After the Great War

Contenido del libro:

En mayo de 1918, Angela y Leopold Mond recibieron un golpe en la puerta. Era el cartero y entregaba la carta que todas las familias del Reino Unido temían: la notificación de la muerte de un ser querido en el campo de batalla, en su caso la muerte en combate de su hijo mayor, el teniente Francis Mond.

El piloto de veintidós años del Royal Flying Corps, junto con su observador, el teniente Edgar Martyn, había sido derribado en tierra de nadie, muriendo ambos en el acto. Si había una migaja de consuelo, era la noticia de que un valiente oficial australiano, el teniente A. H. Hill, había salido bajo el fuego y recuperado ambos cuerpos: habría, al menos, una tumba que visitar después de la guerra.

Y después, nada. No hubo más noticias. Angela Mond escribió a la Comisión Imperial de Tumbas de Guerra pidiendo más detalles, pero había confusión. Nadie sabía dónde estaban enterrados los cuerpos de Mond y Martyn. Había habido un rastro inicial: ambos cuerpos habían sido llevados al pueblo de Corbie y se había llamado a un camión para que se los llevara, pero desde ese último avistamiento ambos hombres simplemente habían desaparecido. Parece increíble que se haya perdido todo rastro del entierro de dos oficiales debidamente identificados», escribió Angela a las autoridades en diciembre de 1918.

Así comenzó una de las investigaciones privadas más extraordinarias emprendidas tras la Gran Guerra. Con 48 años y madre de cinco hijos, Angela, una mujer de la alta sociedad del West End londinense, adinerada y con buenos contactos, se embarcó en una exhaustiva búsqueda personal de su hijo, una investigación que la llevó a los campos de batalla y cementerios de Francia y a mantener correspondencia con cientos de civiles franceses y militares británicos y alemanes. Mientras buscaba, compró el terreno en el que se estrelló el avión de su hijo y erigió un monumento privado en memoria de Francis, monumento que aún se conserva.

La búsqueda de Angela por su hijo refleja el anhelo más generalizado de quienes perdieron a seres queridos en la Gran Guerra: la necesidad absoluta de encontrar una forma de consuelo mediante la resolución de una búsqueda. Más de 750.000 militares habían muerto, la mitad de ellos sin tumba conocida. Después de la Gran Guerra hubo familias que buscaron a sus hijos desaparecidos durante una década o más y, cuando no se recuperaba ningún cadáver, se dejaban para siempre las puertas traseras sin cerrar por si acaso ese hijo regresaba algún día. El caso del teniente Francis Mond fue excepcional, tal vez único por las circunstancias de su muerte y posterior desaparición, pero las emociones que motivaron la búsqueda de su cuerpo fueron compartidas por familias de todo el país.