Naturaleza y cultura en el Atlántico moderno temprano

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Título original:

Nature and Culture in the Early Modern Atlantic

Contenido del libro:

En el mundo atlántico del siglo XVI, la naturaleza y la cultura se arremolinaban en la mente de la gente para producir imágenes fantásticas. En el sur de Francia, los paneles de madera pintada de un claustro recibían a los feligreses con vívidas representaciones de unicornios, dragones y centauros, mientras que los mayas del Yucatán creaban aberturas en los edificios que se asemejaban a las fauces de un animal feroz, conocidas por los arqueólogos como portales con columnas de serpientes.

En Nature and Culture in the Early Modern Atlantic, el historiador Peter C. Mancall revela cómo pensaban los europeos y los nativos americanos sobre un mundo natural que experimentaba rápidos cambios en el siglo que siguió a los históricos viajes de Cristóbal Colón. Mediante un uso innovador de la historia oral y el folclore mantenido durante siglos por los nativos americanos, así como un uso original de espectaculares atlas manuscritos, pinturas que muestran representaciones europeas de la naturaleza sobre el terreno y textos que circularon imperfectamente a través del océano, revela cómo el encuentro entre el viejo mundo y el nuevo cambió el destino de millones de individuos.

Esta inspirada obra de historia atlántica, europea y americana comienza con los conceptos medievales de la naturaleza y termina en una época en la que el libro impreso se convirtió en la principal vía de difusión de la información científica. A lo largo del siglo XVI, las fronteras entre el mundo natural y el sobrenatural eran más porosas de lo que los lectores modernos podrían imaginar. Tanto los nativos americanos como los europeos reflexionaban sobre monstruos, espíritus e insectos con considerable profundidad. En la vívida narración de Mancall, el mundo moderno surgió como resultado de los innumerables encuentros entre los pueblos que habitaban la cuenca atlántica en este periodo. Los siglos que siguieron sólo pueden comprenderse explorando cómo la cultura en sus múltiples formas -cuentos, pinturas, libros- configuró la comprensión humana del mundo natural.