Napoleón: ¿Un líder brillante que ayudó a dar forma al mundo moderno o un tirano brutal?

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Título original:

Napoleon: A Brilliant Leader Who Helped Shape the Modern World - Or a Brutal Tyrant?

Contenido del libro:

Nacido en Córcega y brillante líder militar durante la Revolución Francesa, Napoleón se convirtió en Emperador en 1804 y dominó los asuntos europeos y mundiales durante los diez años siguientes, dirigiendo a Francia contra una serie de coaliciones en lo que más tarde se llamaron las guerras napoleónicas.

Sus victorias son legendarias, al igual que su famosa invasión de Rusia en 1812, su desastrosa y demoledora retirada de Moscú dos años después y su derrota final ante Gran Bretaña y sus aliados en Waterloo en 1815. ¿Hasta qué punto fue Napoleón un gran líder militar? ¿Y hasta qué punto era un hábil operador político? ¿Por qué son tan famosas sus relaciones con las mujeres, y en especial con su emperatriz Josefina? ¿Y qué hay de su legado? En particular, ¿qué importancia tuvo el llamado Código Napoleónico? "Las ideas que sustentan nuestro mundo moderno -meritocracia, igualdad ante la ley, derechos de propiedad, tolerancia religiosa, educación laica moderna, finanzas saneadas, etc.- fueron defendidas, consolidadas, codificadas y extendidas geográficamente por Napoleón", afirma Andrew Roberts.

"A ellos añadió una administración local racional y eficaz, el fin del bandolerismo rural, el fomento de las ciencias y las artes, la abolición del feudalismo y la mayor codificación de las leyes desde la caída del Imperio Romano". Zamoyski valora este veredicto sobre Napoleón y expone su propia opinión sobre la grandeza y el legado de una de las figuras más convincentes de la historia.