Morir cada día: Séneca en la corte de Nerón

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Título original:

Dying Every Day: Seneca at the Court of Nero

Contenido del libro:

Del aclamado historiador clásico, autor de El fantasma en el trono, un drama de altos vuelos lleno de asesinatos, locura, tiranía y perversión, con el barrido de la historia a gran escala.

En el centro, la tumultuosa vida de Séneca, escritor y filósofo preeminente de la antigua Roma, que comienza con su destierro a los cincuenta años y su posterior nombramiento como tutor de Nerón, de doce años, futuro emperador de Roma. Controlando a ambos, la madre de Nerón, Julia Agripina la Joven, emperatriz romana, bisnieta del emperador Augusto, hermana del emperador Calígula, sobrina y cuarta esposa del emperador Claudio.

James Romm entreteje a la perfección la vida y las palabras escritas, las luchas morales, las intrigas políticas y las sangrientas venganzas que enredaron a Séneca el Joven en la retorcida familia imperial y en el régimen perverso y paranoico del emperador Nerón, déspota y loco.

Romm escribe que Séneca vigiló a Nerón como maestro, guía moral y padre sustituto y, a los diecisiete años, cuando Nerón ascendió abruptamente para convertirse en emperador de Roma, Séneca, un hombre nunca ávido de poder político se convirtió, con Nerón, en el gobernante del Imperio Romano. Vemos cómo Séneca fue capaz de controlar a su joven alumno, cómo, bajo la influencia de Séneca, Nerón gobernó con inteligencia y moderación, prohibió la pena capital, redujo los impuestos, concedió a los esclavos el derecho a presentar quejas contra sus dueños, indultó a los presos detenidos por sedición. Pero con el tiempo, a medida que Nerón se envanecía y se desilusionaba, Séneca fue incapaz de ejercer su influencia sobre el emperador, y entre la madre de Nerón, Agripina -de quien se pensaba que había envenenado a su segundo marido, y al tercero, que era su tío (Claudio), y de quien se rumoreaba que había entablado una relación incestuosa con su hijo- y el padre de Nerón, descrito por Suetonio como un asesino y tramposo acusado de traición, adulterio e incesto, ¿cuánto tiempo habría podido contenerse al joven Nerón?

Morir cada día es un retrato de la lucha moral de Séneca en medio de la locura y el exceso. En sus tratados, Séneca predicaba un credo ético riguroso, exaltando a los héroes que desafiaban el peligro para hacer lo correcto o abrazar una muerte noble. Como consejero de Nerón, a Séneca se le plantearon una serie de opciones más complejas, ya que era el único hombre capaz de convocar el mejor aspecto de la naturaleza de Nerón y, sin embargo, permanecer a su lado y colaborar en el malvado régimen que creó.

Morir cada día es el primer libro que relata la apasionante y pesadillesca historia del filósofo-poeta que fue casi un rey, atado a un tirano: como Séneca, el dechado de la razón, vio a su alumno entrar en una espiral de locura y en cuyo descenso se produjeron cinco asesinatos familiares, el incendio de Roma y una purga salvaje que destruyó las mentes supremas de la edad de oro del Senado.