Moneyball: El arte de ganar un juego injusto

Título original:

Moneyball: The Art of Winning an Unfair Game

Contenido del libro:

Moneyball es una búsqueda del secreto del éxito en el béisbol. Siguiendo a los Oakland Athletics de bajo presupuesto, a su director general, Billy Beane, y a la extraña hermandad de entusiastas aficionados al béisbol, Michael Lewis ha escrito no sólo "el libro de béisbol más influyente de la historia" (Rob Neyer, Slate), sino también el que "puede ser el mejor libro jamás escrito sobre negocios" (Weekly Standard).

Escribí este libro porque me enamoré de una historia. La historia trataba de un pequeño grupo de jugadores y ejecutivos de béisbol profesional infravalorados, muchos de los cuales habían sido rechazados por no ser aptos para las grandes ligas, que se habían convertido en una de las franquicias más exitosas de la Major League Baseball. Pero la idea del libro surgió mucho antes de que tuviera una buena razón para escribirlo, antes de que tuviera una historia de la que enamorarme. Comenzó, en realidad, con una pregunta inocente: ¿cómo uno de los equipos más pobres del béisbol, los Oakland Athletics, ganó tantos partidos?

Con estas palabras Michael Lewis nos lanza al libro más divertido, inteligente y contradictorio desde, bueno, desde Liar's Poker. Moneyball es una búsqueda de algo tan esquivo como el Santo Grial, algo que el dinero aparentemente no puede comprar: el secreto del éxito en el béisbol. Los lugares lógicos para buscarlo serían los despachos de los equipos de las grandes ligas y los banquillos, tal vez incluso en la mente de los propios jugadores. Lewis explora todas estas posibilidades -sus retratos íntimos y originales de los jugadores de las grandes ligas valen por sí solos el precio de la entrada-, pero el verdadero premio gordo es un alijo de números -¡números! --recopilados a lo largo de los años por una extraña hermandad de aficionados entusiastas del béisbol: ingenieros informáticos, estadísticos, analistas de Wall Street, abogados y profesores de física.

Lo que demuestran estos números es que los criterios tradicionales para medir el éxito de jugadores y equipos son erróneos. Incluso el box score nos engaña al ignorar la importancia crucial de la humilde base por bolas. Esta información ha existido durante años, y nadie dentro de la Major League Baseball le prestó atención. Y entonces llegó Billy Beane, Director General de los Atléticos de Oakland.

Billy prestó atención a esos números -con la segunda nómina más baja del béisbol a su disposición- y este libro recoge su asombroso experimento de encontrar y formar un equipo que nadie más quería. Moneyball es un viaje en montaña rusa: antes de que comience la temporada 2002, Oakland debe renunciar a sus tres jugadores más destacados (y caros), es descartado por casi todo el mundo, y luego vuelve rugiendo para desafiar el récord de victorias consecutivas de la Liga Americana.

En una narración llena de personajes fabulosos y brillantes incursiones en lo inesperado, Michael Lewis nos muestra cómo y por qué funciona el nuevo conocimiento del béisbol. También establece un cuento moral astuto e hilarante: Se supone que el Gran Dinero, como Goliat, siempre gana... ¿cómo no vamos a animar a David?