Mettray: Historia de la institución carcelaria más venerada de Francia

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Título original:

Mettray: A History of France's Most Venerated Carceral Institution

Contenido del libro:

La Colonia Penal de Mettray era un reformatorio privado sin muros, creado en Francia en 1840 para la rehabilitación de jóvenes delincuentes varones. Foucault vinculó su apertura al cambio más significativo en el estatus moderno de las prisiones y ahora, por fin, Stephen Toth nos lleva tras las rejas para mostrar cómo la institución legitimó la represión francesa de la juventud criminal y añadió una capa única al sistema carcelario de la nación.

A partir de la sociología, la criminología, la teoría crítica y la historia social, Stephen Toth disecciona la anatomía social de Mettray y explora las experiencias de los reclusos. Más de 17.000 jóvenes pasaron por el reformatorio antes de su cierre, y Toth sitúa sus luchas dentro de las cambiantes concepciones de la infancia y la adolescencia en la Francia moderna. Mettray demuestra que la colonia fue un proyecto mal concebido, marcado por contradicciones internas. Su orden social era de sometimiento y subversión, ya que los funcionarios luchaban por el orden y los internos por la autonomía.

El formidable trabajo de archivo de Toth expone la naturaleza de las relaciones entre presos y administradores. Explora la rutina diaria de la existencia: las condiciones de vida, la disciplina, el trabajo, el sexo y la violencia. Así, da voz a los encarcelados, no sólo a los encarceladores, cuyas ideas y programas tienden a dominar el registro histórico. Mettray es, por encima de todo, una iluminación profundamente personal de la vida dentro de la institución carcelaria más venerada de Francia.