Mercados e intercambios en las sociedades premodernas y tradicionales

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Título original:

Markets and Exchanges in Pre-Modern and Traditional Societies

Contenido del libro:

Los mercados emergen en la investigación histórica reciente como importantes esferas de interacción económica en las sociedades antiguas. En el caso del antiguo Egipto, los modelos tradicionales imaginaban una economía centralizada y burocrática que prácticamente no dejaba lugar para las transacciones mercantiles, ya que muchos documentos conservados sólo describían las actividades del palacio real y de enormes instituciones, principalmente templos. Sin embargo, las referencias dispersas en las fuentes revelan que los mercados y los comerciantes eran actores cruciales en la vida económica del antiguo Egipto.

Desde esta perspectiva, este volumen pretende debatir el papel de los mercados, los comerciantes y la interacción económica (no necesariamente organizada a través de mercados) y el uso del "dinero" (metales, mercancías valiosas) en las sociedades premodernas, basándose en pruebas arqueológicas, antropológicas e históricas. Además, pretende integrar distintas perspectivas sobre la organización social de las transacciones e intercambios y las diferentes formas que adoptaron los mercados, desde lugares de encuentro donde los intercambios funcionaban bajo procedimientos y convenciones ritualizadas, hasta mercados en los que las actividades lucrativas eran marginales respecto a otras prácticas que enfatizaban, por el contrario, la colaboración comunitaria. El libro se ocupa también de las formas sociales de intercambio premodernas en las que la confianza y la solidaridad étnica garantizaban la validez de las operaciones comerciales en ausencia de códigos formales de leyes o autoridades aceptadas a larga distancia (diásporas comerciales, gremios, etc. ). Por último, el volumen analiza un aspecto crítico del comercio y los mercados a pequeña escala, como es la comercialización de la producción agrícola doméstica y su impacto en las estrategias económicas campesinas.

En conjunto, el libro abarca una diversidad de temas en los que la investigación reciente en los campos de la sociología económica, la arqueología, la antropología, la economía y la historia resulta muy valiosa para analizar el papel del comercio egipcio desde una perspectiva más amplia, así como para sugerir nuevas vías de investigación comparada, reflexión teórica y diálogo entre la egiptología y las ciencias sociales.