De las sociedades domésticas a los Estados: Organización Política Temprana, de la Antigüedad a la Edad Media

Título original:

From House Societies to States: Early Political Organisation, from Antiquity to the Middle Ages

Contenido del libro:

En los últimos años, la organización y las características de los Estados primitivos y antiguos han suscitado un renovado interés entre arqueólogos, historiadores de la Antigüedad y antropólogos. Por un lado, los esquemas neoevolucionistas de la transformación política tienen dificultades para definir algunos de sus conceptos más básicos, como "jefatura", "jefatura compleja" y "estado", por no hablar de la transición entre ellos.

Por otra parte, las interpretaciones teleológicas basadas en una dinámica lineal, de estructuras políticas menos complejas a otras cada vez más complejas, en pasos sucesivos, imponen puntos de vista sesgados y demasiado rígidos sobre las pruebas disponibles. De hecho, investigaciones recientes subrayan la existencia de otras formas de organización sociopolítica, menos integradas verticalmente y más heterárquicas, que demostraron ser muy exitosas y resistentes a largo plazo para cohesionar a los grupos sociales. Es más, estas formas representaron con bastante frecuencia los bloques básicos sobre los que se construyeron los Estados y que lograron sobrevivir una vez que éstos se derrumbaron.

Por último, las poblaciones nómadas, marítimas y montañesas ofrecen ejemplos fascinantes de sociedades que experimentaron formas alternativas de organización política, a veces con carácter estacional. En otros casos, su consideración de poblaciones "marginales" que cultivaban conocimientos especializados les garantizaba cierto grado de autonomía cuando vivían dentro de los Estados o en sus fronteras.

Este libro explora esas organizaciones sociopolíticas a pequeña escala, su potencial y las trayectorias históricas que estimularon. Una selección de estudios de casos históricos de distintas regiones del mundo puede ayudar a replantear los conceptos y puntos de vista actuales sobre la aparición y organización de la complejidad política y los mecanismos que impidieron, en ocasiones, el surgimiento de polos sólidos.

También pueden arrojar algo de luz sobre las trayectorias de transformación histórica, aún mal comprendidas como son los límites del poder estatal efectivo. Este libro explora la importancia de la investigación comparada y de las perspectivas históricas a largo plazo para evitar interpretaciones simplistas, basadas en las características de los Estados occidentales modernos utilizadas abusivamente de forma retrospectiva.