Médicos y sanadores

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Título original:

Doctors and Healers

Contenido del libro:

Creemos saber lo que hacen los curanderos: se basan en las creencias irracionales de los pacientes y los tratan de forma "simbólica". Si obtienen resultados, es gracias a su capacidad de escucha, más que a cualquier influencia a nivel clínico. Al mismo tiempo, también creemos saber lo que es la medicina moderna: un proceso altamente técnico y racional, pero que apenas escucha a los pacientes.

En este libro, el etnopsiquiatra Tobie Nathan y la filósofa Isabelle Stengers sostienen que esta oposición comúnmente planteada entre medicina tradicional y moderna es engañosa. Demuestran, en cambio, que los curanderos son interesantes precisamente porque no escuchan a los pacientes y utilizan técnicas de "adivinación" más que de "diagnóstico". Los curanderos construyen auténticas estrategias terapéuticas identificando los orígenes de los síntomas en fuerzas externas, fuera de la mente del enfermo. La medicina moderna, por su parte, se caracteriza por el empirismo más que por la racionalidad. Lo que parece ser la búsqueda de la racionalidad es, en última instancia, sólo un medio para descartar y excluir otras formas de tratamiento.

Este manifiesto etnopsiquiátrico, que difumina las distinciones entre prácticas tradicionales y modernas y recurre a perspectivas de todo el mundo, nos anima a pensar de formas radicalmente nuevas sobre la enfermedad, desafiando las nociones aceptadas sobre la relación entre el enfermo y el síntoma.