Matar el tiempo: Ocio y cultura en el suroeste de Pensilvania, 1800-1850

Título original:

Killing Time: Leisure and Culture in Southwestern Pennsylvania, 1800-1850

Contenido del libro:

Scott C. Martin examina el ocio como un "espacio cultural en disputa" en el que los estadounidenses del siglo XIX articularon y desarrollaron ideas sobre etnia, clase, género y comunidad. Esta nueva perspectiva demuestra cómo el ocio y la sociabilidad mediaron en la transición de una sociedad agrícola a una industrial. Martin argumenta persuasivamente que los habitantes del suroeste de Pensilvania utilizaron las actividades de ocio para crear identidades y definir valores en una sociedad que se estaba transformando por la expansión del mercado. La revolución del transporte trajo consigo nuevos entretenimientos comerciales y oportunidades recreativas, pero también fragmentó y privatizó las pautas habituales de ocio comunitario.

Utilizando el ocio como una ventana abierta a los rápidos cambios que barrían la región, Martin muestra cómo los habitantes del suroeste de Pensilvania utilizaban asociaciones voluntarias, fiestas privadas y reuniones públicas para construir identidades sociales más adecuadas a sus nuevas circunstancias. La próspera clase media ideó diversiones para distinguirse de los trabajadores que, a su vez, se resistían a los intentos de los reformadores de restringir su uso del tiempo libre. Las minorías étnicas y raciales utilizaron las festividades y celebraciones tradicionales para definir su lugar en la sociedad estadounidense, mientras que las mujeres ponían a prueba los límites de la esfera doméstica participando en ferias religiosas, actividades recreativas comerciales y otras actividades de ocio.

Este estudio ilumina la historia cultural de la región y ofrece una visión más amplia de las percepciones del tiempo libre, el ocio y la comunidad en la América de antebellum.