Luis de Camoes - La Lusíada - Parte I

Título original:

Luis de Camoes - The Lusiad - Part I

Contenido del libro:

Luis Vaz de Camoes sigue siendo, sin duda, el poeta más importante de la lengua portuguesa y ha sido el mentor de muchos con su obra a lo largo de los siglos y allá donde llegaron el Imperio portugués o sus marineros, o donde se habló su lengua: desde Brasil y África, pasando por el propio Portugal, hasta la India y Extremo Oriente. Durante su vida, el Imperio portugués creció rápidamente y fue, quizás, una Edad de Oro para Portugal en muchas áreas. Su poesía lírica demostró tal maestría que, para muchos, su talento está a la altura de Shakespeare, Homero o Dante. Con versos tan abarcadores y veraces como "em varias flamas variamente ardia" ("me quemé en muchas llamas") es difícil rebatirlo. Probablemente nació en 1524, pero se desconoce dónde. Hay una estatua dedicada a él en Constanzia, que junto con Lisboa, Coimbra o Alenquer también rivalizan por ser su lugar de nacimiento. Lo que sí se sabe es que era hijo único de una familia en decadencia de la antigua aristocracia. Su padre se marchó a la India en busca de fortuna y murió en Goa. Su madre volvió a casarse más tarde y los primeros años de Camoes fueron económicamente acomodados. Se educó en el seno de la iglesia católica y luego asistió a la Universidad de Coimbra, lo que le dio acceso a una amplia gama de literatura clásica y contemporánea. Además de su portugués natal, leía en latín e italiano y escribía poesía en español. De su obra se desprende que Camoes era un hombre culto y muy leído.

Supo utilizar ese conocimiento y esa influencia para escribir una poesía bella y duradera. Camoes era un romántico, y se rumoreaba que se había enamorado de una dama de compañía de la Reina y también de la princesa María. Posiblemente debido a las indiscreciones que rodearon estas aventuras amorosas, fue exiliado de Lisboa y se alistó en la milicia de ultramar, donde perdió la vista del ojo derecho y finalmente regresó a Lisboa. Llevaba una vida bohemia y en una pelea hirió a un miembro de las caballerizas reales. Fue encarcelado, pero su madre consiguió su liberación, lo que supuso el pago de una cuantiosa multa y tres años de servicio en la milicia de Oriente, tras los cuales ocupó un puesto en Macao. Durante este tiempo naufragó y algunos románticos afirman que nadó hasta la orilla mientras sostenía en alto el manuscrito de su epopeya inacabada.

Os Lusiadas, el relato poético de cómo Vasco da Gama descubrió la India. A su regreso a Lisboa, en 1570, terminó y publicó dos años más tarde Os Lusiadas, la obra maestra por la que su talento poético ha sido merecidamente reconocido. En julio de ese año se le concedió una pensión real, probablemente en recompensa tanto por su servicio en la India como por haber escrito Os Lusiadas. Luis Vaz de Camoes murió en 1580, el 10 de junio, casualmente el día nacional de Portugal, y está enterrado en el Monasterio de los Jerónimos de Lisboa.