Las Lusíadas

Título original:

The Lusiads

Contenido del libro:

Camões (ca. 1524/25-1580) es el poeta nacional de Portugal, con un estatus en el mundo lusófono similar al de Shakespeare, Dante, Cervantes y Goethe en otros lugares.

Su obra maestra es Os Lusíadas (Las Lusíadas), un poema épico sobre los inicios del imperio marítimo portugués, por el que el propio autor luchó como soldado raso en el norte de África, donde perdió un ojo en combate, en la India, en el sur de África, en el Mar Rojo, en la India y en Macao, donde la gruta en la que escribió parte del poema es una atracción turística. Al igual que Dante tomó a Virgilio como guía en la Divina Comedia, Camões utiliza al gran navegante Vasco de Gama como su espíritu tutelar, al tiempo que imita el enfoque de Virgilio en la Eneida, creando una epopeya nacional sobre los orígenes del imperio, del mismo modo que Virgilio lo había hecho para la Roma de Augusto. La traducción que aquí se presenta, de 1655, es una de las grandes traducciones del siglo XVII, realizada mientras Sir Richard Fanshawe (1608-1666), partidario de Carlos I y Carlos II, se encontraba bajo arresto domiciliario durante el interregno cromwelliano.

Fanshawe también tradujo dos obras de teatro españolas y varios sonetos españoles del periodo 1600-1630, algunos de los mejores del maestro barroco Luís de Góngora. A diferencia de muchos de sus sucesores, Fanshawe intenta acercarse al original, a veces a costa de tener que retorcer el inglés para adaptarlo a la rima y la métrica, ya que la lengua de destino tiene, incluso en esta época más flexible, muchos menos recursos para la rima que el portugués.

El resultado, no obstante, es una especie de monumento, que da voz a un poema muy largo y complejo y lo hace funcionar, casi, como una epopeya inglesa. Fanshawe, cuando no estaba en su despacho, era un diplomático consumado, que había servido en la embajada de Madrid y, tras la Restauración, como embajador en Lisboa, donde negoció el matrimonio de Carlos II con Catalina de Braganza.