Lucia Jerez

Contenido del libro:

Lucía Jerez, la única novela escrita por José Martí (Cuba, 1853-1895) figura entre las primeras y más importantes novelas del Modernismo hispanoamericano. Esta obra, ignorada o trivializada por la crítica a lo largo de los años, es considerada hoy una narración revolucionaria porque en ella el escritor experimenta con técnicas que preanuncian a los escritores de la Vanguardia del siglo XX, e incluso a los textos del posmodernismo contemporáneo.

Se trata de una novela construida sobre símbolos, prosa impresionista y expresionista, llena de enunciados visionarios que retratan el presente y el futuro de un mundo desequilibrado; y las experiencias frágiles e inconstantes de nuestra vida cotidiana. Martí, según confesión propia, escribió la novela originalmente bajo el título de Amistad Funesta en siete días para una revista neoyorquina. Se vio obligado a seguir las directrices marcadas por el director de la revista: tenía que haber mucho amor; una muerte; muchas mujeres jóvenes, ninguna pasión pecaminosa; y nada que rechazaran padres y clérigos.

Y tenía que ser hispanoamericano. El cubano confesó que no le gustaba el género narrativo.

Pero años después cambió de opinión y pensó en una versión modificada de su novela, con otro título, porque se dio cuenta, tras leer La cabaña del tío Tom, de Harriet Beecher Stowe, y Ramona, de Helen Hunt Jackson, de que las novelas podían ser un poderoso vehículo social y político. Muchos críticos han preferido ver en Lucía Jerez una creación fundamentalmente estética, fruto de las innovaciones estilísticas modernistas de finales del siglo XIX. Pero hoy (re)leyendo, "bajo la superficie" del texto, como prefería Martí, se puede descubrir una narrativa contemporánea que explora las desconexiones y anomalías de la vida moderna.

En el estudio preliminar a este texto, el profesor Ivan A. Schulman examina la postura de José Martí respecto a la narrativa novelística, explora la estructura y el estilo de Lucía Jerez y añade notas que contribuyen a una comprensión novedosa y en profundidad del texto martiano.