Los poemas de Phillis Wheatley

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Título original:

The Poems of Phillis Wheatley

Contenido del libro:

Poems on Various Subjects, Religious and Moral (1773) es el primer libro de poesía publicado por un autor afroamericano. Escrito mientras Wheatley era esclava en Boston, la colección se publicó en Inglaterra. Considerada por su dominio de la forma poética clásica, Phillis Wheatley se ganó los elogios de Voltaire y George Washington. Poems on Various Subjects, Religious and Moral ha sido durante mucho tiempo objeto de trabajos académicos sobre la historia de la literatura afroamericana, y algunos críticos sostienen que los poemas de Wheatley resultaron perjudiciales para la lucha de los afroamericanos esclavizados. Independientemente de que Wheatley hiciera apología de la esclavitud o, como sostienen algunos, incluyera en sus escritos críticas sutiles a la institución, su talento e importancia para la historia de la literatura afroamericana siguen siendo indiscutibles.

A pesar de su condición de esclava, Phillis Wheatley parece haberse visto a sí misma como un individuo bendito, una mujer para quien la vida misma era un signo de la gracia de Dios, y en quien el talento surgió en forma de lengua extranjera. Muchos de sus poemas -elegías, odas y monólogos- están dirigidos a otros. Ya sea en señal de duelo, de alabanza o de advertencia, Wheatley ofrece con frecuencia su propia voz a los estudiantes universitarios, a la realeza, a Dios, a las musas y a los niños fallecidos. Cuando ofrece destellos de sí misma, por ejemplo, en su poema "On Being Brought from Africa to America", ofrece una compleja perspectiva de su condición de esclava: "'Twas mercy brought me from my Pagan land, / Taught my benighted soul to understand / That there's a God, that there's a Saviour too". Aunque sus palabras puedan parecer extrañas a nuestra visión moderna de la institución estadounidense de la esclavitud, proporcionan una importante lente histórica sobre la adopción del cristianismo por parte de los esclavos afroamericanos, que desarrollaron una fe basada en la resistencia, la esperanza y la redención.

Esta edición de Poemas sobre diversos temas religiosos y morales de Phillis Wheatley, con una cubierta bellamente diseñada y un manuscrito con composición tipográfica profesional, es un clásico de la literatura afroamericana reinterpretado para los lectores modernos.