Los mercenarios de Lincoln: La motivación económica de los soldados de la Unión durante la Guerra Civil

Opiniones de los lectores

El libro de William Marvel ofrece un extenso y sugerente análisis de las motivaciones que llevaron a alistarse en el ejército de la Unión durante la Guerra Civil, centrándose principalmente en factores económicos. Utilizando datos estadísticos y anécdotas personales, el autor desafía las narrativas tradicionales y presenta un argumento convincente de que una mayoría significativa de los voluntarios procedía de familias de escasos recursos. El libro es elogiado por su rigurosa investigación y su atractiva redacción, pero plantea algunas cuestiones relativas al término «mercenario» y a la profundidad de las motivaciones entre los soldados.

Sobresaliente y rigurosa investigación respaldada por datos estadísticos del censo de 1860.

Inclusión de cientos de anécdotas personales y cartas que enriquecen la narración.

(basado en 4 opiniones de lectores)

Título original:

Lincoln's Mercenaries: Economic Motivation Among Union Soldiers During the Civil War

Contenido del libro:

En Los mercenarios de Lincoln, el reputado historiador de la Guerra Civil William Marvel analiza si los hombres pobres del norte soportaron la mayor carga del servicio militar durante la Guerra Civil estadounidense. Examinando los datos sobre la riqueza familiar media del Censo de los Estados Unidos de 1860, Marvel revela las condiciones económicas de los primeros voluntarios de cada estado del norte durante los siete principales periodos de reclutamiento y conscripción de la guerra. Los resultados apoyan sistemáticamente la conclusión de que la mayoría de estos soldados procedían de la mitad más pobre de la población de sus respectivos estados, especialmente durante el primer año de lucha.

Marvel sugiere además que la en gran medida olvidada depresión económica de 1860 y 1861 contribuyó en parte a la desproporcionada participación en la guerra de hombres procedentes de ocupaciones crónicamente empobrecidas. Durante esta recesión fiscal, miles de personas perdieron sus empleos, lo que les dejó expuestos a los modestos emolumentos de la paga militar y al apoyo de la comunidad a las familias de los soldados. A partir de relatos periodísticos y testimonios individuales contemporáneos, llega a la conclusión de que estos primeros reclutas -a quienes los historiadores han considerado generalmente como los más patriotas de los soldados de Lincoln- estaban tan motivados por el dinero como los que se alistaron más tarde por las exorbitantes recompensas, y que esas generosas recompensas fueron necesarias en parte porque la producción de guerra y la escasez de mano de obra mejoraron las condiciones económicas en el frente interno.

Un estudio fascinante y exhaustivo, Los mercenarios de Lincoln ilustra cómo una serie de factores sociales y económicos llevaron a los hombres pobres del norte a depender de los salarios militares para mantenerse a sí mismos y a sus familias durante la guerra.