Los lobos de mar de Isabel y su guerra contra España

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Título original:

Elizabeth's Sea Dogs and Their War Against Spain

Contenido del libro:

Los Sea Dogs eran mercaderes marinos que en un principio comerciaban principalmente con Holanda y Francia. Durante el reinado de Isabel, sin embargo, empezaron a extender su radio de acción, navegando cada vez más lejos, explorando y saqueando. La principal fuente de riqueza se convirtió rápidamente en el Caribe, que hasta entonces había sido predominantemente dominio de la rica España católica.

El primer hombre que comerciaba con el Meno español fue John Hawkins, que viajó a África Occidental, capturó a los nativos y los transportó al Caribe. Allí los vendió a los propietarios de plantaciones a cambio de mercancías como perlas, pieles y especias. Hizo tres viajes y en el desastroso último se llevó a su primo, Francis Drake.

Los patrocinadores, incluida la Reina, se dieron por satisfechos con la recompensa, pero animaron a los Sea Dogs a buscar mayores riquezas. Inglaterra era entonces un país relativamente empobrecido en comparación con España. Isabel había heredado un alto coste de la inflación, malas cosechas y un legado de pobreza de Eduardo VI y María Tudor. Era una época de tensiones religiosas con el rey Felipe de España, cuyo matrimonio con María Tudor le daba derecho a gobernar Inglaterra. Las desavenencias entre católicos y protestantes se enfriaron un poco gracias a que Isabel mantuvo la paz entre ambos países, a pesar de las continuas campañas de los corsarios tripulados por los Sea Dogs.

La principal espina clavada en el costado español era Francis Drake. A pesar de los esfuerzos por matarlo o capturarlo, continuó saqueando alta mar y llevando las riquezas españolas a Inglaterra. Esto permitió a la Reina prosperar. Gracias a las hazañas corsarias de los Sea Dogs, Inglaterra se enriqueció y preparó el camino para el Renacimiento.