Los límites del Imperio: Las fronteras de Roma

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Título original:

Limits of Empire: Rome's Borders

Contenido del libro:

Las fronteras del Imperio Romano eran a menudo salvajes y peligrosas. La expansión del imperio tras las guerras púnicas convirtió a la República Romana en la fuerza dominante del Mediterráneo, ya que primero se apoderó de los territorios cartagineses en la Galia, España y el norte de África y después se adentró en Grecia con determinación, subyugando la zona y creando dos provincias, Acaya y Macedonia. El crecimiento de los territorios bajo control romano continuó con el ascenso de Julio César -que conquistó el resto de la Galia- y el establecimiento del imperio: cada uno de los emperadores podía señalar los territorios anexionados y las tierras ganadas.

En el año 117 d.C., con la llegada de Adriano, el imperio había alcanzado su apogeo. Dominaba desde Britania hasta Marruecos, desde España hasta el Mar Negro. Y su riqueza era codiciada por los que vivían fuera de sus fronteras. Al igual que hoy en día los habitantes de los países más pobres intentan abrirse camino hacia Europa o Norteamérica, los de fuera del imperio querían abrirse camino hacia la Tierra Prometida: para comerciar, para mejorar sus vidas o para saquear. Así, las fronteras romanas se convirtieron en una mezcla -como lo son hoy nuestras fronteras- de baluarte defensivo contra los enemigos, pero también de zonas de control donde se cobraban impuestos de importación y exportación, y se controlaba la entrada. Algunas de estas fronteras eran duras: los primeros equivalentes de la frontera interior alemana o el muro de Trump: el muro de Adriano y la línea entre el Rin y el Danubio. Otras, como estos dos grandes ríos, eran fronteras naturales que los romanos vigilaban con su armada.

Este libro examina estas fronteras del imperio, la forma en que se construyeron y se tripularon y cómo cambiaron a lo largo de los años. Analiza las barreras físicas, desde las murallas británicas hasta el Fossatum Africae en el desierto. Examina a los comerciantes y los precios que se pagaban por el tráfico de mercancías. Examina el modo en que los asentamientos civiles -vici- crecían alrededor de los fuertes y fortines y cómo era la vida de soldados, marineros y civiles.

Además de artefactos de la época, el libro ofrece una guía de los principales museos romanos y un nomenclátor de lugares visitables.