Lo que hay que hacer

Título original:

The Right Thing to Do

Contenido del libro:

Jerry LeVias, Warren McVea y Leon Burton son figuras importantes en la historia del fútbol universitario, pero sus logros no se celebran mucho hoy en día, ni siquiera en sus alma máter. La historia de la integración del fútbol universitario en la década de 1960 fue ignorada por los cronistas deportivos de la época, y las escuelas no vieron el interés de promocionar sus logros raciales.

Las historias de estos pioneros del fútbol universitario y de los entrenadores que lucharon por la integración -encabezados por Duffy Daugherty, de Michigan State, y su árbol genealógico de entrenadores, con figuras como Dan Devine, Chuck Fairbanks y Bill Yeoman- se recopilan por primera vez en The Right Thing to Do: Los verdaderos pioneros de la integración en el fútbol universitario. De la mano del galardonado periodista Tom Shanahan, The Right Thing to Do aborda el sistema oficial de cuotas raciales en el mundo del fútbol universitario de la década de 1960 y la «Conspiración del Silencio» en la prensa deportiva, evitando cualquier mención a la política racial. También aborda mitos de la época cuidadosamente elaborados pero totalmente falsos, como el papel de Paul «Bear» Bryant, de Alabama, en la integración del fútbol universitario, un papel en el que Bryant fue un rezagado, no un líder.

Lo que hay que hacer: The True Pioneers of College Football Integration se centra en tres grandes historias: Sus compañeros consideraban a Duffy Daugherty, de Michigan State, un pionero, pero aún se está descubriendo el verdadero alcance de su impacto en la integración del fútbol universitario. Los jugadores de Michigan State representaron un abrumador 41 por ciento de los jugadores negros de todo el país que ganaron un anillo de campeón nacional en la década de 1960, según los títulos votados por AP (escritores) y United Press International. El árbol de entrenadores de Daugherty tuvo un gran impacto en el fútbol universitario, desde que Dan Devine tomó las riendas de Arizona State, y la tutoría de los discípulos de Duffy, como Jimmy Raye y Sherman Lewis, repercute hoy en día en las generaciones posteriores de entrenadores universitarios y profesionales. El activismo estudiantil fue clave para el progreso en la era de los derechos civiles, y esa tendencia se reflejó en el fútbol universitario, incluso cuando los entrenadores no respondieron bien al activismo. Los periodistas deportivos no estaban dispuestos a informar sobre tales esfuerzos, como cuando los campeones de la Big Eight de Colorado en 1961 declinaron una invitación a la Orange Bowl, porque querían garantías de que todos los jugadores -negros y blancos por igual- se alojarían en los mismos hoteles y comerían en los mismos restaurantes, prácticas que no tenían lugar en el Sur segregado.

Las revueltas estudiantiles también pusieron fin al intento de Bear Bryant de colocar a su segregada Alabama Crimson Tide en la Rose Bowl de 1962, un intento denunciado por los jugadores de la UCLA y por Jim Murray, de Los Angeles Times, el único periodista deportivo del país que cubrió el malogrado intento. Los jugadores pioneros que se enfrentaron a los prejuicios y abusos de la época: Jerry LeVias, de SMU, el primer jugador negro becado en la Southwest Conference; Warren McVea, de Houston, el primer jugador negro en fichar por una universidad importante de Texas; Bob Grant y Kenneth «Butch» Henry, de Wake Forest, los primeros jugadores negros becados en una conferencia importante del Sur; y Gary Steele, el primer jugador negro de West Point.