Libro conmemorativo de Kalish

Título original:

Kalish Memorial Book

Contenido del libro:

Kalish fue la primera ciudad de Polonia en contar con una comunidad judía establecida y sus raíces son profundas. Los judíos ya habitaban esa ciudad en 1139 y la primera sinagoga fue autorizada por el rey Casimiro III en 1358. A lo largo de los siglos la vida fue muy turbulenta. Hubo incendios, epidemias, guerras e invasiones, pero hasta la Segunda Guerra Mundial la comunidad siempre consiguió recuperarse.

En los primeros tiempos los judíos trabajaban en la artesanía y se convirtieron en sastres y carniceros, y cuando la Iglesia prohibió a sus miembros prestar dinero a cambio de intereses los judíos se convirtieron en banqueros y acreedores. Entre 1655 y 1660 los suecos invadieron Polonia y en 1706 capturaron Kalish quemando gran parte de la ciudad.

Entre 1793 y 1806 Kalish estuvo bajo el dominio de Prusia. La población judía rondaba los 2.100 habitantes y en 1857 ascendía a 4.300. Kalish se hizo famosa por sus industrias textil y de encajes y en 1908 treinta y dos fábricas eran propiedad de judíos. Kalish tenía una vida rabínica muy activa y los jasidim de Gur y Kotsk se establecieron allí.

En 1939, el Judenrat (consejo judío) realizó un censo y había unos 18.000 judíos en Kalish. Los judíos fueron trasladados a un gueto y a finales de año sólo quedaban 600 vivos allí. Tras la Segunda Guerra Mundial, los pocos supervivientes que regresaron fueron acosados y asesinados por los polacos, y poco a poco todos los judíos se marcharon, principalmente a Israel y Estados Unidos.