Leer libros antiguos: Escribir con las tradiciones

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Título original:

Reading Old Books: Writing with Traditions

Contenido del libro:

Una amplia exploración del poder creativo de la tradición literaria, desde Chaucer hasta nuestros días.

En los estudios literarios y culturales, "tradición" es una palabra que todo el mundo utiliza pero que pocos abordan de forma crítica. En Reading Old Books, Peter Mack ofrece una amplia exploración del poder creativo de la tradición literaria, desde la Edad Media hasta el siglo XXI, revelando de nuevas maneras cómo ayuda a escritores y lectores a crear nuevas obras y significados.

Reading Old Books sostiene que la mejor manera de entender la tradición es examinando los momentos en que un escritor retoma un texto antiguo y escribe algo nuevo a partir de un diálogo con ese texto y los impulsos de la situación presente. El libro examina a Petrarca como usuario, instigador y víctima de la tradición. Muestra cómo Chaucer se convirtió en el primer gran escritor inglés traduciendo y adaptando un poema menor de Boccaccio. Investiga cómo Ariosto, Tasso y Spenser crearon nuevos significados épicos jugando con supuestos, episodios y frases traducidos de sus predecesores. Analiza cómo la novelista victoriana Elizabeth Gaskell recurrió a la tradición para abordar el nuevo problema de la privación urbana en Mary Barton. Y, por último, examina cómo el escritor keniano Ngũgĩ wa Thiong'o, en su novela de 2004 Wizard of the Crow, reflexiona sobre las tradiciones bíblica, literaria inglesa y africana.

Basándose en teóricos, críticos, historiadores y sociólogos clave, y subrayando el carácter internacional de la tradición literaria, Reading Old Books ilumina las decisiones no del todo libres que toman lectores y escritores para crear significado en colaboración y competencia con sus modelos.