Las pasiones: Un estudio de la naturaleza humana

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Título original:

The Passions: A Study of Human Nature

Contenido del libro:

Un estudio de una amplitud y penetración asombrosas. Ningún neurocientífico cognitivo debería realizar nunca un experimento en el ámbito de las emociones sin leer este libro, dos veces.

Parashkev Nachev, Instituto de Neurología, UCL.

No hay un solo momento flojo en toda esta impresionante obra. Con su notable facilidad para hacer finas distinciones y su compromiso con la lucidez, Peter Hacker ha caracterizado sutilmente esas emociones como el orgullo, la vergüenza, la envidia, los celos, el amor o la simpatía que conforman nuestra naturaleza demasiado humana. Se trata de un libro importante para los filósofos, pero dado que la mayor parte de su material ilustrativo procede de un asombroso abanico de literatura británica y europea, es de lectura obligada también para los estudiosos de la literatura o, de hecho, para cualquier persona interesada en comprender quiénes y qué somos.

David Ellis, Universidad de Kent.

Todos los seres humanos estamos sujetos a ilimitados vuelos de alegría y deleite, a destellos de ira y miedo, a punzadas de tristeza y dolor. Expresamos nuestras emociones en lo que hacemos, en cómo actuamos y en lo que decimos, y podemos compartir nuestras emociones con los demás y responder con simpatía a sus sentimientos. Las emociones son una parte intrínseca de la condición humana, y cualquier estudio de la naturaleza humana debe investigarlas. En este tercer volumen de un importante estudio de antropología filosófica que ha abarcado casi una década, uno de los filósofos vivos más preeminentes examina y reflexiona sobre la naturaleza de las emociones, avanzando la opinión de que los novelistas, dramaturgos y poetas -más que los psicólogos y neurocientíficos cognitivos- elaboran las descripciones más refinadas de su papel en la vida humana.

En los primeros capítulos del libro, el autor analiza las emociones situándolas en relación con otras pasiones humanas como los afectos, los apetitos, las actitudes y las agitaciones. A la vez que presenta un detallado análisis conectivo de las emociones, Hacker cuestiona las ideas tradicionales sobre ellas y critica las concepciones erróneas sostenidas por filósofos, psicólogos y neurocientíficos cognitivos.

Con la ayuda de abundantes ejemplos y citas ilustrativas del canon literario occidental, las secciones posteriores investigan, describen y desentrañan las emociones individuales: orgullo, arrogancia y humildad; vergüenza, pudor y culpa; envidia y celos; e ira. El libro concluye con un análisis del amor, la simpatía y la empatía como fuentes de valor absoluto y raíces de la moralidad.

Una contribución magistral, este estudio de las pasiones es una lectura esencial para filósofos de la mente, psicólogos, neurocientíficos cognitivos, estudiantes de literatura occidental y lectores en general interesados en comprender la naturaleza de las emociones y su lugar en nuestras vidas.