Las orillas del conocimiento: Los nuevos descubrimientos del mundo y la imaginación científica

Opiniones de los lectores

El libro ofrece una exploración detallada del impacto de los descubrimientos del Nuevo Mundo en el pensamiento europeo y la investigación científica de los últimos 500 años. Presenta un relato de aventuras, curiosidad y transformación en la comprensión del mundo natural. Aunque muchos lectores lo encuentran perspicaz y bien documentado, algunos critican su presentación, ritmo e inexactitudes factuales.

Los lectores aprecian la detallada descripción de personajes y acontecimientos históricos, su atractivo estilo narrativo y la relación que establece entre el descubrimiento del Nuevo Mundo y la revolución científica que siguió. Muchos lo consideran informativo, sugerente y una lectura amena que despierta la curiosidad por la historia.

Los críticos señalan problemas con el ritmo y la presentación del libro, que califican de entrecortado o farragoso. También preocupan las inexactitudes y errores que socavan la confianza en la investigación. Algunos lectores opinan que el libro carece de profundidad a la hora de explorar las repercusiones de los descubrimientos y que le vendrían bien ilustraciones, mapas y un enfoque más claro de sus argumentos principales.

(basado en 26 opiniones de lectores)

Título original:

Shores of Knowledge: New World Discoveries and the Scientific Imagination

Contenido del libro:

Cuando Colón regresó a España desde el Caribe, deslumbró a los reyes Fernando e Isabel con loros exóticos, flores tropicales y trozos de oro. Inspirados por la promesa de riquezas, innumerables navegantes salieron de la Península Ibérica y de toda Europa en busca de especias, tesoros y tierras. Muchos regresaron con extrañas historias del Nuevo Mundo.

La curiosidad comenzó a extenderse por Europa a medida que las gentes, los animales y las plantas del Nuevo Mundo rompían con las suposiciones previas sobre la descripción bíblica de la creación. La Iglesia, temerosa durante mucho tiempo de los desafíos a su autoridad, ya no podía reprimir el mantra "¡Atrévete a saber! ".

Los nobles empezaron a coleccionar gabinetes de curiosidades.

Pronto otros pasaron del coleccionismo al examen de los objetos naturales con ojos nuevos. La observación llevó a la experimentación.

Las conclusiones contradictorias desencadenaron debates. Se sentaron las bases de las ciencias naturales a medida que las preguntas se hacían más polifacéticas y las respuestas más complejas. Carl Linneaus desarrolló un sistema de clasificación y envió estudiantes por todo el mundo en busca de especímenes. Museos, jardines botánicos y sociedades filosóficas centraron su atención en la naturaleza. Los gobiernos nacionales emprendieron exploraciones del Pacífico.

La eminente historiadora Joyce Appleby narra vívidamente los triunfos y percances de los exploradores, incluida la violenta muerte de Magallanes en Filipinas.

La miserable travesía de los "nuevos argonautas" por los Andes en su misión de determinar la verdadera forma de la Tierra.

Y cómo dos brillantes científicos, Alexander Humboldt y Charles Darwin, viajaron a América en busca de pruebas que confirmaran sus hipótesis sobre la Tierra y sus habitantes. Basándose en relatos detallados de testigos presenciales, Appleby cuenta también la agitación creada en todas las sociedades afectadas por las exploraciones.

Esta historia global y de gran alcance da un nuevo significado a la Era de los Descubrimientos, trazando con elegancia su estimulación de las ciencias naturales, que en última instancia impulsó a Europa Occidental hacia la modernidad.