Las mentiras que atan: Repensar la identidad

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Título original:

The Lies That Bind: Rethinking Identity

Contenido del libro:

¿Quién se cree que es? Es una pregunta ligada a otra: ¿Qué crees que eres? Género. Religión. Raza. Nacionalidad. Clase social. La cultura. Estas afiliaciones dan forma a nuestro sentido del yo y a nuestro mundo polarizado. Sin embargo, las identidades colectivas que generan están plagadas de contradicciones y falsedades.

The Lies That Bind, de Kwame Anthony Appiah, es una exploración incandescente de la naturaleza y la historia de las identidades que nos definen. Desafía nuestras suposiciones sobre el funcionamiento de las identidades. Todos sabemos que hay conflictos entre identidades, pero Appiah muestra cómo las identidades se crean mediante el conflicto. La religión, demuestra, adquiere poder porque no se trata principalmente de creencias. Nuestras nociones cotidianas de raza son el detritus de la ciencia descartada del siglo XIX. Nuestro apreciado concepto de nación soberana, de autogobierno, es incoherente e inestable. Los sistemas de clases pueden enquistarse con los esfuerzos por reformarlos. Incluso la idea misma de cultura occidental es un espejismo resplandeciente.

Desde Anton Wilhelm Amo, el niño africano del siglo XVIII que se convirtió milagrosamente en un eminente filósofo europeo antes de regresar a África, pasando por Italo Svevo, la maravilla literaria que cambió de nacionalidad sin salir de casa, hasta el propio padre de Appiah, Joseph, un agitador anticolonial dispuesto a dar su vida por una nación que aún no existía, Appiah entrelaza argumentos agudos con relatos vibrantes para sacar a la luz los mitos que se esconden tras nuestras identidades colectivas.

Estas "identidades erróneas", explica Appiah, pueden alimentar algunas de nuestras peores atrocidades, desde la esclavitud hasta el genocidio. Sin embargo, sostiene que las identidades sociales no son algo que podamos eliminar sin más. Pueden propiciar el progreso moral y aportar significado a nuestras vidas al conectar la pequeña escala de nuestra existencia cotidiana con movimientos, causas y preocupaciones de mayor envergadura.

Elaborando una nueva teoría de la identidad audaz y clarificadora, The Lies That Bind es una sonora declaración filosófica para el ansioso y conflictivo siglo XXI. Este libro transformará nuestra forma de pensar sobre quiénes y qué somos.