Las máquinas como medida de los hombres: Ciencia, tecnología e ideologías de dominación occidental

Opiniones de los lectores

Las máquinas como medida de los hombres», de Michael Adas, es una profunda exploración de la intersección entre tecnología, ideología y colonialismo. El libro examina a fondo cómo las opiniones europeas de superioridad sobre las culturas no europeas estaban profundamente arraigadas en las percepciones del avance tecnológico. A pesar de su profundidad académica, la redacción es clara y accesible, lo que lo hace valioso tanto para estudiosos como para lectores en general. Algunas reseñas destacan su relevancia para los debates contemporáneos sobre tecnología y progreso, mientras que otras expresan frustración por su denso contenido.

El libro está excepcionalmente bien documentado y ofrece una perspectiva completa del papel histórico de la tecnología en la formación de las ideologías europeas. El estilo claro de Adas y el amplio uso de citas hacen que las ideas complejas sean accesibles a un público amplio. La obra también es relevante para los debates actuales sobre tecnología, colonialismo y cuestiones globales, y ha recibido elogios por su riqueza de ideas y su rigor académico.

Algunos lectores consideraron que la densidad y profundidad del libro resultaban abrumadoras, lo que provocaba desinterés o incluso aburrimiento. Se ha criticado la calidad de algunas reimpresiones, indicando que algunos ejemplares físicos pueden carecer de claridad, lo que puede restar valor a la experiencia de lectura.

(basado en 10 opiniones de lectores)

Título original:

Machines as the Measure of Men: Science, Technology, and Ideologies of Western Dominance

Contenido del libro:

En los últimos cinco siglos, los avances en la comprensión y el control del mundo material por parte de Occidente han influido notablemente en las respuestas europeas a los pueblos y culturas no occidentales. En Machines as the Measure of Men, Michael Adas explora el modo en que la percepción europea de su superioridad científica y tecnológica determinó sus interacciones con los pueblos de ultramar. Adoptando una perspectiva amplia y comparativa, analiza las respuestas europeas a las culturas del África subsahariana, la India y China, culturas a las que consideraban representativas de niveles inferiores de dominio material y organización social.

Comenzando con las primeras décadas de la expansión ultramarina en el siglo XVI, Adas rastrea el impacto de los avances científicos y tecnológicos en las actitudes europeas hacia los asiáticos y africanos y en sus políticas para tratar con las sociedades colonizadas. Se centra en el pensamiento británico y francés del siglo XIX, cuando, según sostiene, las medidas científicas y tecnológicas de la valía humana desempeñaron un papel fundamental en la configuración de los argumentos a favor de la noción de supremacía racial y la ideología de la "misión civilizadora" que se utilizaron para justificar la dominación europea del globo. Por último, examina las razones por las que muchos europeos se sintieron insatisfechos e incluso rechazaron esta medida del valor humano después de la Primera Guerra Mundial, y explica por qué ha seguido siendo importante para los estadounidenses.

Al mostrar cómo las revoluciones científica e industrial contribuyeron al desarrollo de las ideologías imperialistas europeas, Las máquinas como medida de los hombres pone de relieve los factores culturales que han alimentado el desprecio por los logros y los sistemas de valores no occidentales. También indica cómo estas actitudes, al configurar políticas que restringieron la difusión del conocimiento científico, se han perpetuado y han contribuido de forma significativa al subdesarrollo crónico en todo el mundo en desarrollo. El libro de Adas, provocador y de gran alcance, será de lectura obligada para todos los que se preocupan por la historia del imperialismo occidental y sus legados.

Publicado por primera vez con gran éxito en 1989, Machines as the Measure of Men se presenta ahora en una nueva edición que incluye un prefacio del autor en el que se analiza cómo los desarrollos posteriores en los estudios de género y raza, así como la tecnología y la política globales, entran en conversación con sus argumentos originales.