Las máquinas como medida de los hombres: Ciencia, tecnología e ideologías de dominación occidental

Opiniones de los lectores

El libro de Michael Adas «Machines as the Measure of Men» (Las máquinas como medida de los hombres) es un examen en profundidad de cómo las ideologías europeas de superioridad tecnológica configuraron la percepción de las culturas no europeas desde la época de Colón hasta la era posterior a la Segunda Guerra Mundial. Explora el contexto histórico de la colonización y la evolución de las percepciones de raza y tecnología, revelando una comprensión matizada del imperialismo que va más allá de las simples clasificaciones raciales. Aunque aclamado por la crítica por su exhaustiva investigación y accesibilidad, algunos lectores lo encontraron denso o poco atractivo.

⬤ Estudio extremadamente exhaustivo y sistemático
⬤ accesible al público en general gracias al amplio uso de citas
⬤ perspicaz examen de la influencia de la superioridad tecnológica en la visión europea de las culturas no europeas
⬤ bien documentado con una amplia gama de fuentes
⬤ ha recibido elogios, entre ellos un premio de la Sociedad de Historia de la Tecnología.

⬤ Algunos lectores lo consideraron denso y difícil de leer
⬤ un crítico sugirió con humor que podría servir para conciliar el sueño
⬤ quejas sobre la calidad de las ediciones reimpresas, borrosas y poco claras.

(basado en 10 opiniones de lectores)

Título original:

Machines as the Measure of Men: Science, Technology, and Ideologies of Western Dominance

Contenido del libro:

En los últimos cinco siglos, los avances en la comprensión y el control del mundo material por parte de Occidente han influido notablemente en las respuestas europeas a los pueblos y culturas no occidentales. En Machines as the Measure of Men, Michael Adas explora el modo en que la percepción europea de su superioridad científica y tecnológica determinó sus interacciones con los pueblos de ultramar. Adoptando una perspectiva amplia y comparativa, analiza las respuestas europeas a las culturas del África subsahariana, la India y China, culturas a las que consideraban representativas de niveles inferiores de dominio material y organización social.

Comenzando con las primeras décadas de la expansión ultramarina en el siglo XVI, Adas rastrea el impacto de los avances científicos y tecnológicos en las actitudes europeas hacia los asiáticos y africanos y en sus políticas para tratar con las sociedades colonizadas. Se centra en el pensamiento británico y francés del siglo XIX, cuando, según sostiene, las medidas científicas y tecnológicas de la valía humana desempeñaron un papel fundamental en la configuración de los argumentos a favor de la noción de supremacía racial y la ideología de la "misión civilizadora" que se utilizaron para justificar la dominación europea del globo. Por último, examina las razones por las que muchos europeos se sintieron insatisfechos e incluso rechazaron esta medida del valor humano después de la Primera Guerra Mundial, y explica por qué ha seguido siendo importante para los estadounidenses.

Al mostrar cómo las revoluciones científica e industrial contribuyeron al desarrollo de las ideologías imperialistas europeas, Las máquinas como medida de los hombres pone de relieve los factores culturales que han alimentado el desprecio por los logros y los sistemas de valores no occidentales. También indica cómo estas actitudes, al configurar las políticas que restringieron la difusión del conocimiento científico, se han perpetuado y han contribuido significativamente al subdesarrollo crónico en todo el mundo en desarrollo. El libro de Adas, provocador y de gran alcance, será de lectura obligada para todos los que se preocupan por la historia del imperialismo occidental y sus legados.

Publicado por primera vez con gran éxito en 1989, Machines as the Measure of Men se presenta ahora en una nueva edición que incluye un prefacio del autor en el que se analiza cómo los desarrollos posteriores en los estudios de género y raza, así como la tecnología y la política globales, entran en conversación con sus argumentos originales.