Las costumbres del país

Opiniones de los lectores

Las costumbres del campo», de Edith Wharton, narra la vida de Undine Spragg, una protagonista bella pero profundamente imperfecta, movida por la ambición y el deseo de alcanzar un estatus social en la América de principios del siglo XX. La novela es un agudo comentario sobre la superficialidad de la clase alta y pone de relieve temas como la vacuidad moral y los costes de la ambición. Aunque la obra es elogiada por su elegancia y profundidad, los personajes, en particular Undine, son a menudo calificados de antipáticos, lo que provoca sentimientos encontrados entre los lectores.

Comentario agudo e incisivo sobre la ambición y la alta sociedad.

# Estilo de escritura bello y elegante.

# Atractivo estudio del personaje de Undine Spragg, que capta las complejidades de su personalidad.

# Temas relevantes sobre el ascenso social y el vacío de la riqueza.

# Cautivadora exploración de la sociedad estadounidense de principios del siglo XX.

La protagonista Undine es en gran medida antipática y egoísta, lo que causa frustración a los lectores.

# Algunas ediciones del libro adolecen de mala calidad física.

# Los personajes pueden parecer delgados o estereotipos en un contexto satírico.

# La narración puede ser lenta y requiere paciencia.

# Algunos lectores encuentran el vocabulario de Wharton excesivamente complejo.

(basado en 319 opiniones de lectores)

Título original:

The Custom of the Country

Contenido del libro:

The Custom of the Country es una tragicomedia costumbrista de 1913 escrita por la estadounidense Edith Wharton. Cuenta la historia de Undine Spragg, una chica del Medio Oeste que intenta ascender en la sociedad neoyorquina.

Los Spragg, una familia del medio oeste de la ciudad ficticia de Apex que se ha enriquecido con negocios financieros un tanto turbios, llegan a Nueva York a instancias de su hija Undine, bella, ambiciosa pero socialmente ingenua. Ella se casa con Ralph Marvell, un aspirante a poeta y miembro de una antigua familia neoyorquina que goza de estatus social pero que ya no disfruta de una riqueza significativa. Antes de su boda, Undine se encuentra con un conocido de Apex llamado Elmer Moffatt, un personaje ambicioso y algo desagradable con "un genuino desdén por la piedad religiosa y la cantinela social", como observa la erudita Elaine Showalter. Undine, que parece haber tenido una relación con Moffatt que podría resultar embarazosa para ella, le ruega que no haga nada que ponga en peligro su boda con Ralph. Elmer accede.

Aunque Ralph adora a Undine, su economía no le permite llevar el extravagante estilo de vida que desea, y siente que su familia política la desprecia. Cuando se queda embarazada, se siente desconsolada y descuida a su hijo Paul después de que nazca. Sola en Europa, Undine inicia un romance con el nuevo rico Peter Van Degen, casado con la prima de Ralph, Clare. Se divorcia de Ralph con la esperanza de casarse con Peter, pero no lo consigue: Peter parece no querer saber nada más de Undine y, de todos modos, Clare no le concede el divorcio. Al divorciarse, Undine pierde su posición en la sociedad y pasa unos años viviendo en Dakota del Norte, Nueva York y París, tratando de ascender de nuevo en la escala social.

En París, un conde francés, Raymond de Chelles, se enamora de Undine. Desean casarse, pero, como católico, Raymond no puede casarse con una divorciada. Para conseguir el dinero suficiente para sobornar al Papa para que anule el matrimonio anterior de Undine, ésta chantajea a Ralph. Tras obtener la custodia de su hijo, pero permitiéndole vivir con Ralph (a ella no le convenía criarlo en Europa), exige que le envíen al niño. Está claro que sólo lo dejará con Ralph si éste le envía una gran suma de dinero. Ralph no dispone de fondos propios suficientes, así que pide prestado dinero a amigos y familiares y lo invierte en uno de los negocios de Elmer Moffatt. El negocio no llega a tiempo para cumplir el plazo de Undine, y Moffat también informa a Ralph de que una vez se fugó con Undine y luego se divorció de ella, el secreto que ella temía que descubriera la sociedad neoyorquina. Conmocionado y angustiado por la idea de perder a su hijo, Ralph se suicida. Undine puede casarse con Raymond como viuda, aunque esto no sería posible si Raymond supiera de su primer matrimonio con Moffat.

Undine no tarda en sentirse insatisfecha con Raymond. Los de Chelles son aristócratas apegados a sus raíces, su riqueza está ligada a tierras, arte y antigüedades que no se plantean vender, y Undine no puede adaptarse a las costumbres de la alta sociedad francesa. También le molesta tener que pasar la mayor parte del tiempo en el campo porque su marido no puede pagarle las caras estancias, las diversiones y las compras en París. Finalmente, se divorcia de Raymond para volver a casarse con Elmer Moffatt, que ya ha amasado una fortuna. Ahora, casada con el burdo hombre de negocios del medio oeste que más le convenía, Undine tiene por fin todo lo que siempre ha deseado. Sin embargo, está claro que quiere aún más: en el último párrafo de la novela, se imagina cómo sería ser la esposa de un embajador, un puesto vedado para ella debido a sus divorcios. (wikipedia.org)